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Hamilton-
Mackenzie Hughes tinha ao seu alcance o cenário dos sonhos de vencer o RBC Canadian Open em sua cidade natal, mas depois tudo desapareceu.
Hughes começou a rodada final do campeonato nacional de golfe masculino empatado em segundo lugar, quatro tacadas atrás do escocês Robert MacIntyre. Hughes fez três birdies em seus primeiros quatro buracos e MacIntyre bogeyed No. 1 para levar o canadense ao topo da tabela de classificação.
Os 10 buracos finais foram difíceis para Hughes, com três bogeys derrubando-o enquanto MacIntyre encontrava seu ritmo e alcançava sua primeira vitória no PGA Tour.
“Muito arrasado”, disse Hughes, parando para se recompor. “Sim, eu queria muito esse.
“Eu não sei. Este vai doer por um tempo. Obviamente comecei no começo que precisava, mas simplesmente não consegui.”
Nick Taylor, de Abbotsford, BC, encerrou uma seca de 69 anos para os canadenses em seu campeonato nacional no ano passado, após um emocionante playoff de quatro buracos no Oakdale Golf and Country Club de Toronto. Já se passaram 110 anos desde que os canadenses venceram em anos consecutivos, com Albert Murray (1913) e Karl Keffer (1914) os últimos a realizar o feito.
Hughes falou durante toda a semana sobre tentar permanecer mentalmente presente e evitar qualquer pressão que possa sentir. Não só porque tinha consciência da importância de manter o campeonato no Canadá, mas porque o evento deste ano no Hamilton Golf and Country Club foi essencialmente na sua cidade natal.
Faturado em Dundas, Ontário, a apenas oito quilômetros do percurso em Ancaster, Ontário, – ambas as cidades foram amalgamadas na cidade de Hamilton em 2000 e 2001, respectivamente – Hughes permitiu que a pressão da rodada final pesasse sobre ele.
“Hoje senti a enormidade de algumas tacadas que dei e de algumas tacadas”, disse ele. “Às vezes parecia que estava ficando sem buracos e que precisava fazer algo acontecer.
“Neste jogo você não pode realmente forçar as coisas ou sentir que precisa começar a pressionar, é um jogo difícil de pressionar.”
Corey Conners, de Listowel, Ontário, ultrapassou Hughes na tabela de classificação final para ganhar a Rivermead Cup, o troféu para o canadense com menor pontuação no campeonato nacional masculino. Conners acertou 5 abaixo de 65 no dia para terminar com 12 abaixo e com a posse exclusiva do sexto lugar.
“Acho que é um belo prêmio de consolação”, disse Conners, que também o ganhou em 2022. “Definitivamente algo para se orgulhar, mas obviamente decepcionante não ganhar o grande troféu.
Houve uma pequena fresta de esperança para Hughes. Seu desempenho lhe rendeu uma vaga no próximo British Open no Royal Troon Golf Club, na Escócia.
“É um ótimo bônus, eu acho, depois de não conseguir o que deseja, mas é meio difícil pensar sobre isso no momento”, disse Hughes. “É sempre bom começar bem e jogar no Troon.
“Já joguei lá antes, então é um campo de golfe muito divertido e estou ansioso para chegar lá em julho.”
Taylor Pendrith (69) de Richmond Hill, Ontário, empatou em 21º com 7 abaixo. A projeção é que ele suba três posições, até o 30º lugar na classificação da FedEx Cup, tornando-o o canadense com melhor classificação no PGA Tour.
“Um bom passo na direção certa”, disse Pendrith, que estudou na Kent State University com Hughes e Conners. “Senti que fiz muitas coisas boas, coloquei coisas incríveis hoje, me salvei muito.”
Ben Silverman (68) de Thornhill, Ontário, empatou em 35º, Adam Svensson (70) de Surrey, BC, empatou em 51º. Myles Creighton (70) de Digby, NS, empatou em 57º. Will Bateman (74), de Edmonton, empatou em 62º, e David Hearn (76), de Brantford, Ontário, terminou em 69º em sua 20ª participação no Aberto do Canadá.
Este relatório da The Canadian Press foi publicado pela primeira vez em 2 de junho de 2024.
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