PORTOBELO, Panama — Şafak vakti, Ernesto Troya gibi hacılar, Panama’daki Portobelo’daki Kara İsa heykeline ulaşmak için yolculuklarının en zorlu bölümünü üstlendiler. İnançla hareket ederek birkaç saat boyunca cadde boyunca azizin heykeline doğru sürünerek ilerlediler.
Bu, kuzeydeki Colón eyaletinde her yıl yaşanan en çarpıcı sahnelerden biridir. Eyalette her 21 Ekim’de Portobelo’daki Kara İsa’nın festivali kutlanır. Orta Amerika ülkesindeki en büyük Katolik haclarından biri olarak kabul edilir ve geçmişi yüzyıllar öncesine dayanır.
Portobelo, Panama’nın tarihi ve kültürel mirasının bir parçası olan bir turizm merkezidir. Şehir, Karayip Denizi’ndeki İspanyol sömürgesi döneminde bir liman ve ticaret merkezi olarak hizmet vermiştir.
Bazı tarihçilere göre efsaneye göre, 21 Ekim 1658’de Portobelo açıklarında bir balıkçı, “cayuco” ya da ahşap bir tekneye sarılı Kara İsa heykelini bulmuştur. İspanyollar azizin varlığını keşfettiklerinde onu kıtadaki başka bir ülkeye taşımaya karar verdiler. Ancak tekne ne zaman heykelle birlikte denize açılmaya çalışsa, fırtına gelip onun limandan ayrılmasına engel oluyordu. Birçoğu köle ve Afrika kökenli olan yerleşimciler, bu imajı koruyucu azizleri olarak benimsediler.
Binlerce hacı, bir sunakta Kara İsa’nın bulunduğu San Felipe kilisesine geliyor. “Mandalar” olarak bilinen yolda uzun mesafeler yürüdükten sonra, verilen bir iyilik veya mucize için şükrediyorlar.
46 yaşındaki güvenlik görevlisi Troya gibi pek çok hacı, kasabanın sokaklarında dramatik bir son koşu yaptı. İsa’nın suretine doğru sürünerek yapılan hac, genellikle kramplara ve diz yaralanmalarına neden olur.
“Kişi (azizlere) olan imanla diz çökerse her şey iyi gidecektir. İnançla her şey mümkündür” dedi Troya.
