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No episódio de estreia de “Saturday Night”, o programa ainda não tinha o formato compacto que conhecemos hoje. George Carlin levantou-se várias vezes ao longo do episódio, em vez de apenas no início do show em um monólogo, Albert Brooks tinha um curta-metragem pré-gravado, havia dois convidados musicais e o showrunner Lorne Michaels apresentou algumas marionetes adultas em a linha de comédia de esquetes ao vivo, cortesia de Jim Henson.
A contribuição de Henson marca a estreia de The Land of Gorch, um obscuro reino de fantasia pré-histórico com monstros fantoches que eram membros de uma família real. Todos os personagens, do Rei Ploobis a um servo chamado Scred, são desagradáveis e muitas vezes inapropriados. Pelos padrões de hoje, é tudo relativamente inofensivo, mas para a TV noturna da época, era definitivamente nervoso, normalmente lidando com drogas, sexo e álcool. Basicamente, eles são o oposto dos Muppets em quase todos os aspectos, e isso inclui não serem particularmente engraçados.
Aqui está um exemplo da Terra de Gorch de um dos primeiros episódios de “SNL” em 1975:
Embora Henson fosse um mestre da comédia, ele entrou em conflito com os escritores do “SNL” sobre a visão do esquete. Os redatores Michael O’Donoghue, Alan Zweibel, Al Franken e Tom Davis muitas vezes tentavam evitar escrevê-los e, devido às regras do Writers Guild of America, Henson e seus colegas titereiros não podiam escrever os roteiros sozinhos. Por causa desse impasse criativo, eles são amplamente considerados a pior parte da primeira temporada de “SNL”, mas a Terra de Gorch aparece em todos os episódios da primeira temporada. Felizmente, Henson e “SNL” eventualmente se separaram, o que levou à criação de “The Muppet Show”, e o resto é história.
Não tenho certeza de quanta tensão nos bastidores veremos entre Henson e a equipe de roteiristas de “Saturday Night” no filme de Jason Reitman. Honestamente, eu não ficaria surpreso se fosse mais um corredor onde vemos Braun como Henson intermitentemente, discutindo com um dos escritores mencionados acima ou apenas tentando resolver outros detalhes variados antes do esboço ir ao ar. De qualquer forma, será ótimo ver Henson retratado durante esta etapa fundamental de sua carreira.
Falando em momentos memoráveis…
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