Os dois clubes terminaram na última posição da tabela na temporada passada da I-League.
A Federação Indiana de Futebol (AIFF) confirmou na terça-feira o rebaixamento do NEROCA FC e do TRAU FC da I-League, depois que os dois clubes de Manipur terminaram na última posição da temporada 2023-24.
Este rebaixamento ocorre após uma temporada tumultuada para ambos os clubes. O NEROCA FC, apesar de ainda ter uma partida pela frente, conseguiu somar apenas 14 pontos em 13 jogos, o que o deixou firmemente na zona de rebaixamento. O TRAU FC teve um desempenho um pouco melhor com 13 pontos em 22 partidas, mas os dois jogos restantes não foram suficientes para escapar da queda.
A decisão ocorreu apesar de um apelo do ministro-chefe de Manipur, N Biren Singh, que havia buscado isenção para os dois clubes baseados em Imphal devido ao conflito étnico entre os grupos Kuki e Meitei no estado desde maio do ano passado.
O rebaixamento é um revés significativo para o futebol Manipuri. Tanto NEROCA quanto TRAU se tornaram sinônimos da paixão futebolística do estado nos últimos anos. Eles forneceram uma plataforma para talentos locais e têm sido competidores ferozes na liga.
“Sinto que a situação que ambos os clubes enfrentam é única e está fora do controle de qualquer pessoa. Ficarei muito grato se você considerar manter o TRAU FC e o NEROCA FC na Primeira Divisão da I-League,” escreveu o Manipur CM em uma carta à AIFF em 8 de março.
O Ministro-Chefe acrescentou também que o ano passado foi desafiador para todo o estado devido à agitação civil. Ele citou esta agitação como um fator preponderante para o mau desempenho de ambas as equipes, já que o apoio doméstico era mínimo e também os familiares dos jogadores foram gravemente afetados, levando à sua incapacidade de ter um bom desempenho em campo.
É interessante notar que enquanto o NEROCA terminou apenas uma posição acima da zona de rebaixamento na temporada passada, o TRAU ficou em quarto lugar na tabela de pontos, jogando um dos futebol mais incríveis do campeonato.
Declaração da AIFF
“A All India Football Federation decidiu impor o rebaixamento na I-League 2023-24 de acordo com as regras e regulamentos,” o AIFF disse em um comunicado.
Esta decisão marca a segunda época consecutiva em que o sistema de despromoção foi imposto à I-League. Na temporada 2022-23, Kenkre e Sudeva Delhi foram rebaixados para a I-League 2.
Há um vislumbre de esperança, no entanto. Ambos os clubes manifestaram o desejo de lutar pelo regresso à I-League. A próxima 2ª Divisão da I-League, a terceira divisão do futebol indiano, oferece um caminho para a promoção. Porém, o caminho de volta não será fácil.
Por enquanto, NEROCA e TRAU FC enfrentam o desafio de se recuperar do rebaixamento. A jornada de volta à I-League será acompanhada de perto pelos torcedores, não apenas em Manipur, mas em todo o cenário do futebol indiano.
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