Nihal Sudeesh, do Punjab FC, sobre a fome de gols, seleção nacional, impacto da ISL e muito mais

Nihal Sudesh busca uma vaga na seleção nacional depois de provar seu valor na ISL.

Nihal Sudeesh, o extremo direito de 23 anos de Kochi, atraiu muitos olhares com sua atuação pelo Punjab FC na Super League Indiana (ISL) 2024-25. Desde ser um gandula até deixar o emprego na Marinha da Índia e se tornar um jogador de futebol profissional, o Keralite tem uma história inspiradora.

Nihal Sudeesh compartilhou sua jornada em uma entrevista exclusiva com Khel Now. Ele relembrou sua jornada no futebol, dizendo que na temporada de estreia do ISL era torcedor do Kerala Blasters FC, único clube de Kerala que jogou no ISL, agora reconhecido como a primeira divisão da competição profissional de clubes indianos.

A paixão e a influência do pai moldaram Nihal

O nativo de Kochi compartilhou sua jornada inicial no futebol. Nihal disse: “Minha jornada começou quando eu tinha oito ou nove anos. Meu pai se interessava muito por futebol. Com ele eu assistia aos jogos, principalmente aos jogos do Cristiano Ronaldo pelo Manchester United.”

Reconhecendo o pai, o extremo disse: “Meu pai se interessava muito por futebol. Ele sempre me comprava chuteiras, bolas e camisetas. Eu brincava com irmãos mais velhos e amigos e foi assim que cheguei ao estágio atual.”

De garoto-propaganda a jogador de futebol profissional

Nihal Sudesh era um grande fã do Kerala Blasters FC. Relembrando seus primeiros dias no clube, ele disse: “Quando eu tinha 12 ou 13 anos, o ISL começou. Kerala Blasters foi o primeiro clube de Kerala a jogar na ISL. Eu era um grande fã deles. Eu costumava assistir aos jogos da primeira temporada, quando Iain Hume e David James jogavam lá.

“Foi um sonho para mim, pois o estádio estava lotado. A multidão estava aplaudindo como louca. Na segunda temporada, eu era um gandula, seguido pela terceira”, acrescentou Nihal Sudeesh.

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O nativo de Kochi teve a oportunidade de fazer parte do sistema juvenil do Kerala Blasters e, mais tarde, representou a equipe KBFC Reserves na segunda divisão da I-League 2019-20. Em 2022, Nihal representou o time reserva do clube na Reliance Foundation Development League e na Next Gen Cup no Reino Unido.

“Se você perguntar a alguém em Kerala qual é o seu sonho, eles dirão que é jogar no Kerala Blasters. Todo mundo quer jogar neste time. Eu estava vivendo o sonho de outra pessoa. Fiquei muito orgulhoso de jogar pelo clube.” Nihal afirmou.

Nihal também se lembrou da final da edição 2016 da Superliga Indiana, onde o Atlético de Kolkata derrotou os Blasters em seu estádio na disputa de pênaltis após empatar em 1 a 1. “Lembro que quando o ATK marcou, eles venceram a final em Kerala, derrotando Kerala. Foi um momento triste.”

Fome por mais gols

Nihal marcou seu primeiro gol no ISL contra o Hyderabad FC na temporada anterior do ISL. Aos 80 minutos do último jogo do campeonato, Nihal Sudeesh, do lado direito da área, colocou a bola bem no centro da rede para vencer Laxmikant Kattimani.

Relembrando o primeiro gol, Nihal Sudeesh disse: “Marcar o primeiro gol sempre foi um sonho. Foi outra coisa. Você nunca terá essa sensação em lugar nenhum. Marquei meu primeiro gol na temporada passada contra o Hyderabad FC.

“Há muito tempo que esperava esse momento. Marquei, foi um sonho, e comemorar foi outra coisa. Espero poder marcar cada vez mais. Acredito que posso marcar mais”, acrescentou o extremo.

Aprendendo com Kerala Blasters e transferência por empréstimo para o Punjab FC

Nihal Sudeesh compartilhou seu aprendizado, experiência e tempo de exposição com Kerala Blasters. Nihal disse: “O Kerala Blasters FC nos ensina a ser mentalmente fortes, a ser um ser humano melhor, a ser uma pessoa melhor. Aprendi todos os dias com Ivan Vukomanović.

“Eu costumava assisti-los quando era criança. Brincando com eles, perguntando o que e quando fazer. Aprendi muito com eles. Melhorei muito lá”, afirmou Nihal Sudeesh.

Este ano, o Kerala Blasters FC confirmou o empréstimo de Nihal ao Punjab FC. Falando sobre isso, Nihal Sudeesh afirmou que o motivo disso foi seu desejo de mais experiência e exposição.

Expectativas da ISL

Discutindo suas aspirações para o Punjab FC na temporada 2024-25 do ISL, Nihal Sudeesh disse que seu único objetivo é chegar aos playoffs. “Somos uma equipe melhor do que na temporada passada. Equipe técnica e demais gestores muito bons. Portanto, acreditamos que podemos fazer melhor nesta temporada do que na temporada passada. Temos uma família forte e boa aqui.

“Acreditamos que podemos fazer isso. Estamos trabalhando muito. Temos disciplina e, pessoalmente, acredito que podemos conseguir isso. Meu objetivo é jogar mais partidas, ganhar mais experiência, marcar gols e ajudar meus companheiros com assistências. Quando chegarmos aos playoffs, acredito que podemos ir mais longe. Acredito na minha equipe”, acrescentou Nihal.

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Perseguindo seu sonho de seleção nacional

O jovem extremo direito tem sido sensacional nesta temporada. Depois de seu desempenho impressionante contra o Kerala Blasters, ele marcou contra o Odisha FC em sua segunda partida.

Aos 27 minutos de jogo, Nihal Sudheesh e Filip Mrzljak combinaram bem com uma bela dobradinha, e o extremo do Kerala marcou um golo fantástico.

Quando questionado sobre seu sonho de jogar pela seleção nacional ‘Seleção Indiana de Futebol’, Nihal disse que é difícil e que ele precisa provar seu valor. “Jogar pela seleção nacional é um grande sonho para mim. Para isso, devo jogar mais partidas e provar o que tenho. Devo marcar muitos gols e ajudar meus companheiros, então preciso ganhar mais experiência no campeonato.”

“Tenho que provar ao treinador o que tenho. Devo mostrar meu talento para a Índia. Devo trabalhar duas vezes mais do que estou trabalhando agora. Com tudo isso, acredito que posso jogar pela seleção.”

Os ídolos do futebol de Nihal

O extremo Keralite idolatra Cristiano Ronaldo. Ele comemorou seu primeiro gol no ISL com a famosa celebração ‘Siu’. “Cristiano Ronaldo é meu ídolo. Comecei a jogar futebol por causa dele.”

Falando sobre jogadores nacionais, afirmou: “Gosto do Rahul KP. Eu assisto o jogo dele muitas vezes. Eu me considero semelhante ao Rahul em termos de ritmo e estilo de jogo, por isso o observo mais.”

Falando sobre a lenda do futebol indiano Sunil Chhetri, Nihal Sudeesh acrescentou: “Além disso, Chhetri bhai. Como você pode ser indiano e não idolatrar Chhetri bhai? Esses três caras são os melhores para mim.”

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