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É verão e a vida está abafada. À medida que as temperaturas continuam a aumentar em todo o mundo, há um risco crescente de problemas de saúde devido às temperaturas extremas. Quando é entre 105 e 130 graus Fahrenheit, a exaustão pelo calor torna-se provável. Qualquer coisa acima disso e você poderá sofrer insolação.
O calor não é o único fator ambiental de clima quente que coloca você em risco. É também a umidade. De acordo com Healthline, se a temperatura externa for de 85 graus Fahrenheit com 80% de umidade, parece 97 graus. A umidade não apenas aumenta a intensidade do calor externo, mas também torna o ar mais denso e pode afetar tudo, desde a forma como você transpira até a facilidade de respirar.
Calor seco vs calor úmido
Existem perigos tanto para o calor seco quanto para o calor úmido. O calor seco, como o nome sugere, é um tipo de calor que carece de umidade. Ao sair nessas condições, pode parecer que você acabou de entrar em uma sauna. Neste tipo de calor, você está maior probabilidade de ficar desidratado. O calor seco também pode ser prejudicial à pele e criar passagens nasais secas.
O calor úmido indica condições onde o ar está cheio de vapor d’água. Quando você sai de casa durante períodos de alta umidade, o ar fica pegajoso e denso em sua pele. Você pode sentir que acabou de entrar em uma sauna a vapor. Como NASA explica, quando a atmosfera já está cheia de umidade, ela não tem capacidade de reter mais. Isso faz com que a água evapore mais lentamente – incluindo o suor.
As áreas com calor seco incluem regiões desérticas como Arizona, Nevada e interior da Califórnia. Enquanto isso, o meio-oeste e o leste dos Estados Unidos provavelmente sofrerão mais umidade porque chove com mais frequência. Partes do sul dos Estados Unidos também podem ficar bastante abafadas durante certas estações.
1. O superaquecimento é mais provável em ambientes com alta umidade
Seu corpo normalmente esfria com o suor. Você libera suor dos poros, seus capilares se expandem em reação à sua pele mais fria e sua temperatura começa a cair. Como a água evapora mais lentamente em condições úmidas, seu corpo não consegue se livrar do suor. Isso atrapalha todo o processo.
Se você não estiver obtendo nenhum alívio com a transpiração, vá para a sombra ou entre em casa o mais rápido possível. Uma compressa fria na nuca também pode ajudar a resfriar o corpo. Beba o máximo de água fria possível. Quando você está ativo ao ar livre durante uma onda de calor, o O CDC recomenda beber 8 onças de água a cada 15 a 20 minutos.
2. A umidade também pode contribuir para a desidratação
Embora o calor seco seja conhecido por levar à desidratação, a umidade também pode. Só porque seu suor não evapora tão rápido não significa que você não está perdendo umidade. Enquanto o Universidade Médica da Carolina do Sul aponta, o calor e a umidade elevados também podem levar à perda de eletrólitos. Em outras palavras, você pode ficar sem sal e potássio essenciais.
Beber água ao longo do dia é a melhor forma de prevenir a desidratação em condições quentes e úmidas. As bebidas esportivas com eletrólitos podem acelerar a hidratação. Dado que você ficará mais desidratado sob a luz solar direta, considere praticar atividades ao ar livre fora das 10h e 16h, quando os raios UV são mais fortes.
3. A umidade geralmente causa tensão corporal significativa
Quando a umidade interfere na capacidade de resfriamento do corpo, seus sistemas entram em ação para tentar reduzir a temperatura corporal. O Organização Mundial da Saúde alerta que quando seu corpo fica tenso durante as tentativas de resfriamento, isso pode causar grande estresse em órgãos como coração e rins. Se você tem condições crônicas que variam de problemas cardiovasculares a problemas de saúde mental, o estresse induzido pela umidade pode piorá-las.
Se você começar a superaquecer, diminua a velocidade. Pare de atividades rigorosas e faça um esforço para reidratar. Sentar ou deitar pode ajudá-lo a se recuperar.
4. A umidade pode levar ao crescimento de mofo
Quando o ar dentro de sua casa fica úmido, é mais provável que você tenha problemas de mofo. Um ambiente quente e úmido estimula o desenvolvimento desse tipo de fungo. O crescimento de fungos pode causar vários problemas de saúde, mais comumente problemas respiratórios e alergias.
A Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos recomenda manter a umidade relativa da sua casa entre 30 e 50% para evitar mofo. Você pode fazer isso usando desumidificadores e condicionadores de ar. Se você acha que tem um problema de mofo, chame um profissional que possa testá-lo e recomendar um plano de correção, se necessário.
5. As vias aéreas podem ser afetadas pela umidade
Pessoas com certas doenças pulmonares e respiratórias podem reagir tão fortemente à umidade quanto ao calor. Pacientes com asma, por exemplo, pode sofrer broncoconstrição do aumento da umidade. Este estreitamento das vias aéreas pode causar respiração ofegante, falta de ar e outros sintomas. Se você tem doença pulmonar obstrutiva crônica, sua respiração também pode ficar mais trabalhoso em condições úmidas.
Se você tiver uma doença respiratória, limite seu tempo para atividades extenuantes ao ar livre quando a umidade for alta. Faça pausas no ar condicionado depois de algumas horas.
Como lidar com a alta umidade
Se você mora em uma área com muita umidade, faça um plano para lidar com dias particularmente abafados. É importante ter uma estratégia de enfrentamento ao ar livre e tentar dormir o suficiente nos dias quentes de verão.
- Invista em ar condicionado. Até mesmo uma janela ou aparelho de ar condicionado portátil pode ajudá-lo a eliminar um pouco de umidade de um ambiente. Os desumidificadores no quarto também podem tornar o sono mais confortável.
- Planeje atividades no início da manhã. Em vez de correr ao meio-dia, considere acordar cedo e voltar para casa antes das 10h. O calor e a umidade costumam aumentar no meio do dia.
- Mantenha-se hidratado. Talvez a maneira mais importante de se manter seguro durante um período de umidade seja manter-se hidratado e certificar-se de que possui eletrólitos suficientes. Beba um copo de água a cada 15 minutos ou mais se você praticar atividades ao ar livre.
- Use roupas que respirem. Como o risco de superaquecimento é muito alto, os dias úmidos exigem roupas que absorvam a umidade e permitam o fluxo de ar. Algodão, náilon e linho são três boas opções de tecidos.
- Leve um ventilador. Um ventilador de bolso carregável é um excelente complemento para sua bolsa ou porta-luvas. Você pode retirá-lo conforme necessário para um resfriamento rápido.
- Evite usar o forno. Aquecer a cozinha pode compensar os benefícios do ar condicionado. Mude para uma fritadeira ou panela elétrica em dias quentes. Melhor ainda, prepare alimentos como salada ou macarrão frio que não deixem sua cozinha fumegante.
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