Boston Celtics, Salı günü konuk New York Knicks’e karşı 2024-25 sezonunu başlatırken arka arkaya NBA şampiyonluğu arayışına başlayacak.
Boston, Dallas’ı beş maçta mağlup ederek 2023-24 şampiyonluğunu elde etti. Celtics, 1967-68 ve 1968-69’dan bu yana arka arkaya şampiyonluk kazanamadı.
Boston antrenörü Joe Mazzulla, “Her yıl bir şampiyonluk kazanmak istiyoruz; hedef bu, standart bu, beklenti bu” dedi. “Bir şeyin daha önce işe yaraması onun tekrar işe yarayacağı anlamına gelmez. Zor olan da bu.”
Celtics, normal sezonda NBA’in en iyi 64-18’lik rekoruna sahip olan ve ardından serinin 18. şampiyonluğuna giden yolda play-off’ları 16-3 kazanan geçen yılın takımının en çok gol atan 11 oyuncusunu geri verdi.
Knicks, bir yıl önce normal sezonda 50 maç kazandı ve Doğu Konferansı’nda 2. sırayı aldı ancak konferans yarı finalinin 7. maçında Indiana’ya karşı mağlup oldu. New York, 2000’den beri konferans finallerine ulaşamadı ve 1973’ten beri de NBA şampiyonluğu kazanamadı.
New York, sezon dışı bazı önemli hamleler yaptı; bunlardan biri, forvet Julius Randle ve guard Donte DiVincenzo’yu, forvet Karl-Anthony Towns karşılığında Minnesota’ya göndermekti. New York ayrıca Mikal Bridges’i Brooklyn Nets’ten satın aldı.
Towns, “Sadece bir takım için endişelenemeyiz” dedi. “Tüm Doğu Konferansı için endişelenmemiz gerekiyor. Yapmak istediklerimizi ve şehrin bizden yapmamızı beklediği şeyleri başarmak için sadece Boston’u yenen değil, aynı zamanda kazanmanın bir yolunu bulan bir takım olmamız gerekiyor. Doğudaki bütün takımları yendim.”
Bridges, Knicks’in geri sahasında Jalen Brunson’a eşlik edecek. Brunson, ilk All-Star sezonunda maç başına 28,7 sayı ortalamasıyla geçen sezon MVP oylamasını beşinci sırada tamamlamıştı.
Boston’un başında, geçen sezon 74 maçta 26,9 sayı, 8,1 ribaund ve 4,9 asist ortalamaları yakalayan, beş kez All-Star seçilen Jayson Tatum bulunuyor.
New York’un pivotu Precious Achiuwa, sol dizindeki gerginlik nedeniyle Salı günü sahaya çıkamayacak. Ekip onun iki ila dört hafta içinde yeniden değerlendirileceğini açıkladı. Achiuwa, Cuma günü Washington’a karşı oynanan hazırlık maçında sakatlandı.
Geçtiğimiz yıl geçirdiği iki ayak bileği ameliyatının ardından iyileşme sürecinde olan Mitchell Robinson da New York’ta forma giyemeyecek. ESPN’e göre Robinson Ocak ayına kadar mevcut olmayabilir.
Boston pivotu Kristaps Porzingis, haziran ayının sonlarında sol bacağından ameliyat oldu ve sezonun en azından ilk iki ayında forma giymesi bekleniyor. Geçen sezon Celtics, Porzingis’siz 57 maçta 20,1 sayı ortalamasıyla 21-4 öndeydi. NBA’deki ilk üç sezonunu Knicks’te geçirdi.
Mazzulla, “Büyük bir yeteneğimiz var mı? Evet” dedi. “Harika oyuncularımız var mı? Evet. Harika bir temelimiz var mı? Evet. Bu ’24-25 takımı henüz harika mı? Hayır, çünkü henüz bir maça çıkmadık. Sadece zaman alıyor ve her sezon farklı ve Bunu yapacağınızı varsayarsak… daha önce ne demiştik? Bunu geçmişte yapmak, bunun şimdi işe yarayacağı anlamına gelmiyor.”
–Alan Düzeyinde Medya
