Quase um ano depois que o escândalo de roubo de placas em Michigan abalou o mundo do futebol universitário, as descobertas recém-divulgadas podem provar que os chefes estavam muito mais envolvidos do que o programa deixava transparecer.
De acordo com um rascunho de notificação de alegações da NCAA obtido por Dan Murphy e Pete Thamel da ESPN, o técnico do Michigan, Sherrone Moore, excluiu um “tópico de 52 mensagens de texto” com o ex-membro da equipe Connor Stalions, o suposto líder do esquema.
O relatório diz que Moore fez isso no mesmo dia em que a notícia do escândalo foi divulgada, em outubro.
Moore finalmente entregou as mensagens de texto depois que a “imagem do dispositivo” as recuperou. No entanto, não está claro se a cooperação ocorreu depois que as autoridades descobriram as mensagens.
De qualquer forma, não é a melhor aparência para Michigan ou Moore, que também esteve envolvido nas violações de recrutamento do COVID-19 encontradas contra o programa em 2023.
Stalions supostamente liderou a operação de roubo de placas, que incluiu o recrutamento de pessoas para gravar sinais de chamada nas arquibancadas durante os jogos dos adversários da conferência. Além disso, as evidências no rascunho provam que Stalions, como alegado, estava na margem oposta, “disfarçado” para a estreia do rival Michigan State em 2023.
Nenhuma evidência liga Jim Harbaugh ao esquema ou aos Stalions. No entanto, o ex-técnico dos Wolverines, agora no Los Angeles Chargers, recusou-se a permitir que a NCAA revisasse seus registros de celular durante a investigação, o que, embora esteja dentro de seus direitos, certamente levanta alarmes.
Inicialmente, a defesa de Michigan contra as acusações foi que Stalions, um funcionário de baixo escalão, agiu principalmente por conta própria. No entanto, após a retirada de Harbaugh para a NFL, a demissão do ex-técnico do linebacker Chris Patridge e as últimas revelações que potencialmente implicam Moore, esse argumento tem cada vez menos fundamento.
Da mesma forma, “os investigadores também alegam que vários estagiários da equipe e pelo menos um outro funcionário em tempo integral sabiam do esquema e participaram dele”.
Os detalhes fornecidos são apenas um rascunho e estão sujeitos a alterações. Isso significa que ainda é incerto como as alegações afetarão Michigan ou Moore, que agora está em território reincidente, enfrentando uma possível suspensão ou algo pior.
