- Starokostiantyniv, uma pequena cidade no oeste da Ucrânia, enfrentou um influxo de ataques russos devido à chegada antecipada de caças F-16.
- O ataque mais recente ocorreu em 27 de junho, dizem as autoridades.
- Ataques frequentes, incluindo ataques de drones e mísseis hipersônicos, tornaram-se uma dura realidade para os 30 mil moradores de Starokostiantyniv.
As explosões reverberaram no céu antes do amanhecer enquanto as defesas aéreas ucranianas rechaçavam um ataque russo a esta pequena cidade no oeste da Ucrânia, que abriga uma importante base aérea e alvo frequente dos ataques de Moscou.
Horas depois do ataque, as ruas limpas de Starokostiantyniv voltaram a ter uma aparência de normalidade.
Mas o ataque de 27 de Junho foi um lembrete claro dos desafios que Kiev enfrenta ao reconstruir a sua força aérea esgotada e implantar os primeiros F-16 concebidos pelos EUA – aviões de combate que a Rússia estará determinada a aterrar ou destruir.
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Espera-se que os primeiros aviões cheguem este mês, e a Ucrânia espera que reforcem as forças que lutam para repelir um ataque russo ao longo da linha de frente, que inclui bombas planadoras devastadoras que os F-16 poderiam potencialmente destruir.
Um bombeiro apaga um incêndio após um ataque, em meio ao ataque da Rússia à Ucrânia, identificado como Starokostiantyniv, região de Khmelnytskyi, Ucrânia, nesta foto de folheto divulgada em 6 de agosto de 2023. (Administração da região de Khmelnytskyi/Divulgação via REUTERS/Foto de arquivo)
As autoridades não revelaram onde os F-16 ficarão baseados, mas Moscou disse após o ataque a Starokostiantyniv na quinta-feira passada que tinha como alvo campos de aviação que acreditava que os abrigariam.
A base aérea tem sido alvo de ataques frequentes desde os primeiros dias da invasão russa em fevereiro de 2022, inclusive por drones e mísseis hipersônicos.
Os residentes deste histórico posto militar avançado de cerca de 30 mil pessoas, apelidado de Starkon, na região de Khmelnytskyi, na Ucrânia, aprenderam a adaptar-se ao perigo constante.
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“Resumindo, é ‘divertido’ viver aqui”, disse Vasyl Muliar, autoridade municipal e especialista em cultura local, com um sorriso irônico, falando após o recente ataque.
Um porta-voz da Força Aérea Ucraniana disse que os ataques apresentavam “certas dificuldades”, mas não prejudicariam a entrega dos F-16 ou seu uso em batalha.
Separadamente, na terça-feira, o Ministério da Defesa da Rússia disse ter destruído cinco caças SU-27 ucranianos no campo de aviação Myrhorod, na região de Poltava. A Ucrânia disse que a afirmação era exagerada.
Analistas militares disseram que os russos provavelmente estavam visando a infraestrutura da base aérea, como pistas e instalações de armazenamento, para dificultar a decolagem dos F-16 e, quando chegarem, os próprios jatos ocidentais.
Os militares ucranianos, que têm poucas munições de defesa aérea, também serão provavelmente forçados a movimentar os valiosos aviões pelos campos de aviação, disse Justin Bronk, do Royal United Services Institute.
“Qualquer cobertura de defesa aérea baseada em terra pode ficar saturada se os russos se preocuparem o suficiente para disparar mísseis suficientes contra um alvo”, disse ele.
DETRITOS EM CEREJEIRAS
Após o ataque da última quinta-feira, o governador Serhiy Tyurin disse que as defesas aéreas destruíram nove alvos na sua região. Pouco antes, a Força Aérea alertou os residentes que os drones se dirigiam para Starokostiantyniv.
Os residentes locais, tendo o cuidado de não divulgar o que poderia ser considerado informação militar sensível, descreveram viver sob a ameaça de serem atingidos e no meio do rugido frequente dos aviões de guerra ucranianos nos céus.
Iryna Sapchuk, editora-chefe do jornal local Our City, disse que a casa de seus pais foi atingida em uma operação anterior, danificando o telhado e o galpão.
“Eles encontraram destroços de um míssil em uma cerejeira perto da janela”, acrescentou ela.
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Tal como em muitas outras vilas e cidades em toda a Ucrânia, as pessoas pareciam ansiosas por projectar um sentido de resiliência, apesar do perigo de guerra e da inconveniência dos frequentes cortes de energia causados pelos ataques russos ao sistema energético.
As obras nas estradas continuaram enquanto os jatos sobrevoavam, enquanto famílias e grupos de adolescentes se refrescavam na praia local.
Quando ela viaja pela Ucrânia, disse Sapchuk, ela acha difícil viver sem o barulho dos aviões.
“Está muito silencioso para mim”, brincou ela, acrescentando que o som se tornou um sinal reconfortante de que os pilotos ucranianos, em menor número, estavam resistindo.
Muliar, o funcionário local, destacou a história da cidade como um bastião de defesa do século 16 e, centenas de anos depois, um importante centro nevrálgico para os combatentes da independência da nascente República Popular da Ucrânia após a Primeira Guerra Mundial.
“Este sempre foi um centro de resistência.”
