O Banco Alimentar de Ottawa recebeu a maior doação nos seus 40 anos de operação.
A organização humanitária Khalsa Aid Canada uniu-se ao Conselho Escolar do Distrito de Ottawa-Carleton para arrecadar 15.000 libras de alimentos.
Os dólares das doações foram ampliados com a ajuda do fornecedor de alimentos Italfoods. Juntos, eles conseguiram entregar 210.000 libras de alimentos no armazém da Bantree Street na tarde de sábado.
Voluntários e estudantes formaram uma esteira transportadora humana para descarregar um dos caminhões cheios de alimentos, transportando as doações para dentro para serem estocadas pelos funcionários do banco de alimentos.
“Nunca vimos tamanha quantidade de alimentos sendo doados para nós em um dia”, disse a CEO do Ottawa Food Bank, Rachael Wilson. “Isso significará que os indivíduos poderão contar com o banco de alimentos local e garantir que terão alimentos suficientes para suas famílias”.
Isso quebra o recorde anterior de 182.000 libras, estabelecido em 2013. Esta doação mais recente representa cerca de 420.000 refeições para crianças carentes, já que programas vitais de café da manhã e merenda escolar ficam offline durante o verão.
“36 por cento dos usuários de bancos de alimentos são crianças”, disse o diretor regional da Khalsa Aid, Mandeep Singh. “São crianças que acordam com fome e vão dormir com fome todos os dias”.
Singh diz que foi essa estatística que levou a Khalsa Aid a tentar quebrar o recorde de doações, mas atribui o sucesso da iniciativa aos muitos alunos do OCDSB que ajudaram a espalhar a ideia nas suas salas de aula.
“Eles estavam arrecadando doações de alimentos, fazendo piqueniques para arrecadar dinheiro – tivemos até muitos alunos da 1ª série e do jardim de infância que doaram um ou dois dólares de sua mesada como parte da arrecadação de alimentos”, disse Singh.
“Sinto-me incrível ajudando as pessoas necessitadas e fazendo isso para ajudar as pessoas que não têm tanta sorte quanto eu”, disse Blake Maillet, estudante da Escola Pública de Avalon, ao CTV News no sábado.
O evento do dia chamou a atenção de autoridades municipais e dignitários, incluindo o prefeito Mark Sutcliffe, com palavras do primeiro-ministro Justin Trudeau lidas para a multidão.
“Achamos que se batermos em mais portas, pegarmos o telefone e ligarmos, será fácil quebrar talvez até o recorde mundial no próximo ano”, disse Singh.
Esta última onda de optimismo alimentou o objectivo do banco alimentar de eliminar a insegurança alimentar em Ottawa até 2050, embora Wilson diga que só se concretizará através de esforços comunitários semelhantes.
“Não há financiamento provincial e federal para bancos de alimentos em Ottawa ou Ontário”, disse ela. “Recebemos cerca de 98 por cento do nosso financiamento e alimentos da comunidade. Realmente confiamos na comunidade e esperamos que continuem a nos apoiar”.
Em fevereiro, o Banco Alimentar de Ottawa recebeu US$ 100.000, que é uma doação única para apoiar seus programas e serviços – Trillium Grant.
