O segunda base do Atlanta Braves, Whit Merrifield, passou no protocolo de concussão e deve estar disponível para jogar na quarta-feira, apesar de levar uma bola rápida de 150 km/h no capacete durante a vitória do time por 3 a 0 sobre o Colorado Rockies na terça-feira.
No entanto, o três vezes All-Star estava furioso após o incidente.
Merrifield saiu da competição de terça-feira na sétima entrada depois de ser atingido pelo aquecedor do novato dos Rockies, Jeff Criswell. De acordo com um relatório de David O’Brien do The Athletico jogador de 35 anos “balançou sobre um joelho, gritando com raiva para Criswell enquanto ele estava caído, antes de finalmente caminhar lentamente até o banco de reservas”.
O’Brien escreveu que a situação deixou um vergão “logo atrás da orelha esquerda, no topo do pescoço”.
“A situação do jogo agora é simplesmente ridícula”, disse Merrifield. “Eu odeio onde o jogo está agora com isso.”
A explosão da escolha da nona rodada de 2010 continuou, logo após uma série de companheiros de equipe serem atingidos por arremessos nas últimas semanas.
O apanhador Travis d’Arnaud e o terceiro base Austin Riley foram atingidos por bolas rápidas em disputas consecutivas em 18 e 19 de agosto contra o Los Angeles Angels. O backstop perdeu cinco jogos devido a uma contusão no antebraço, sendo que este último foi colocado na lista de lesionados com uma mão quebrada da qual ainda se recupera.
O astro central Michael Harris saiu do jogo do Atlanta em 25 de agosto depois de ser atingido na mão, mas conseguiu retornar à ação dois dias depois.
“Perdemos Riley, quase perdemos Mike, quase perdemos d’Arnaud em um período de duas ou três semanas”, disse Merrifield, que é representante de jogadores no Comitê de Competição da liga, de acordo com o relatório. “Do jeito que os arremessadores estão jogando agora, não há preocupação em vomitar para cima e para dentro. Os caras estão jogando o mais forte que podem, eles não se importam para onde a bola vai.
Merrifield, que começou o ano no Philadelphia Phillies, mas foi dispensado em julho e contratado pelo Braves 10 dias depois, estava longe de terminar sua desabafo. Ele apontou vários outros incidentes em que rebatedores ficaram gravemente feridos após serem atingidos por um aquecedor ligado.
“Sem repercussão [Criswell’s] parte, e quero dizer, sem ser excessivamente dramático, essa era minha vida em risco ali mesmo”, disse Merrifield. “Então, estou farto disso, está acontecendo demais. Eu assisti Taylor Ward levar um tapa no rosto no ano passado e ter que fazer uma cirurgia reconstrutiva. Justin Turner foi atingido no rosto no ano passado. Está acontecendo a uma taxa exponencial. Caras estão levando pancadas na mão, Mookie Betts quebrou um osso da mão esse ano. É simplesmente ridículo e precisa ser consertado. Ou, Deus me livre, algo terrível vai acontecer.”
