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Depois de enfrentar meses de pressão, fontes governamentais seniores disseram à CTV News que o Canadá revelará na quinta-feira o seu plano sobre como cumprir o compromisso da OTAN de gastar 2% do seu PIB na defesa.
O Canadá é atualmente o único membro da aliança sem um cronograma para atingir essa meta. De acordo com os últimos números da NATO, o Canadá está no bom caminho para atingir 1,37 por cento do PIB este ano. Vinte e três dos 32 países membros da OTAN estão no bom caminho para cumprir ou exceder o compromisso de 2% em 2024.
O ministro da Defesa, Bill Blair, está em Washington com o primeiro-ministro Justin Trudeau para a cimeira da NATO, que marca o 75º aniversário da aliança.
Na segunda-feira, Blair falou no Fórum de Segurança de Política Externa e sinalizou que mais detalhes seriam divulgados sobre os gastos de defesa do Canadá.
“Ao longo dos próximos dias, poderei partilhar esse plano credível e verificável com os nossos aliados para lhes fornecer garantias de que o Canadá compreende a sua responsabilidade e que cumpriremos as nossas responsabilidades”, disse Blair.
Falando num painel no Fórum Público da OTAN na tarde de quarta-feira, Blair reiterou que o Canadá cumprirá o compromisso, e talvez mais.
“Cumpriremos a promessa de 2% e acho que precisamos até ir além dessa promessa de 2%.” Blair disse que o Canadá tem de investir bem e sugeriu um caminho a seguir para atingir as suas metas de gastos com defesa através de parcerias com outros membros da OTAN. Blair disse ao público que o Canadá havia firmado um acordo com a Noruega e a Alemanha para “trabalharem juntos em questões relacionadas à produção”.
“Vamos criar valor real trabalhando juntos”, disse Blair.
Em Abril, o governo federal divulgou a sua tão esperada política de defesa que prometia que o Canadá veria as despesas militares aumentarem para 1,76 por cento do PIB até 2030, mas nenhuma meta de atingir 2 por cento. A política também revelou um novo investimento global de 8,1 mil milhões de dólares ao longo de cinco anos e 73 mil milhões de dólares ao longo de 20 anos.
Críticas da OTAN, membros da aliança
Antes da cimeira, o Canadá enfrentou uma pressão crescente da NATO e dos seus membros para atingir a meta de 2%.
Em 2014, os membros da NATO comprometeram-se a comprometer pelo menos dois por cento do PIB em despesas de defesa. Mas desde a invasão ilegal da Ucrânia pela Rússia em 2022, o Secretário-Geral da NATO, Jens Stoltenberg, referiu-se a esse objectivo como um limite mínimo e não um limite máximo.
Em uma entrevista exclusiva com o apresentador do CTV Question Period, Vassy Kapelos, em junho, Stoltenberg disse que espera mais do Canadá no que diz respeito aos gastos com defesa.
“Vivemos num mundo mais perigoso e, portanto, precisamos de investir mais na nossa defesa e na nossa segurança”, disse ele. “Congratulo-me com o aumento que temos visto no Canadá nos últimos anos, mas espero mais.”
Esta semana, o Canadá também enfrentou novas críticas de políticos proeminentes dos EUA.
Na segunda-feira, num fórum de segurança à margem da cimeira, o presidente da Câmara dos Representantes dos EUA, Mike Johnson, acusou o Canadá de “seguir nas costas da América”.
“Eles têm a segurança de estar em nossa fronteira e não precisam se preocupar com isso. Acho isso vergonhoso. Acho que se você pretende ser um país membro e participante, precisa fazer a sua parte”, disse Johnson. .
Enquanto isso, o líder da minoria republicana no Senado Mitch McConnell em uma postagem no X reconheceu valores partilhados e laços económicos entre o Canadá e os EUA, mas disse que “é hora do nosso aliado do norte investir seriamente no poder duro necessário para ajudar a preservar a prosperidade e a segurança em toda a OTAN”.
Em Maio, um grupo de 23 senadores bipartidários dos EUA também emitiu uma rara carta aberta a Trudeau, implorando-lhe que cumprisse o seu compromisso.
Na cartaescreveram os senadores: “À medida que nos aproximamos da Cimeira da OTAN de 2024 em Washington, DC, estamos preocupados e profundamente desapontados com o facto de a projeção mais recente do Canadá indicar que não alcançará o seu compromisso de 2% nesta década.”
Canadá vai comprar novos submarinos
Na quarta-feira, o governo federal anunciou que está lançando um processo de compra de 12 novos submarinos para substituir sua frota envelhecida.
Fontes governamentais seniores dizem que a compra fará parte do compromisso do Canadá de atingir 2% do PIB em defesa, mas não há custo estimado ou data prevista para a nova frota.
O Departamento de Defesa Nacional está em processo de reunião com fabricantes e potenciais parceiros.
“Esta nova frota permitirá ao Canadá proteger a sua soberania num mundo em mudança e fazer contribuições valiosas e de alto nível para a segurança dos nossos parceiros e aliados da NATO”, disse Blair num comunicado. “Estamos ansiosos para entregar esta nova frota à Marinha Real Canadense.”
A marinha canadense possui atualmente apenas quatro submarinos que foram adquiridos de segunda mão do governo britânico em 1998 e entregues entre 2000 e 2004.
Com arquivos de Spencer Van Dyk, do CTV News Parliamentary Bureau
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