Canadenses em busca de domingo no Aberto dos Estados Unidos em Pinehurst

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PINEHURST, NC – Será necessário um dia mágico, mas dois canadenses vão para a rodada final em Pinehurst No. 2 com uma chance remota de vencer o Aberto dos Estados Unidos.

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Corey Conners começará o domingo empatado em nono lugar no par no diabólico campo de golfe projetado por Donald Ross no famoso resort. O canadense está apenas quatro arremessos atrás do segundo colocado, mas todos estão olhando para o campeão do Aberto dos Estados Unidos de 2020, Bryson DeChambeau, que acertou 67 no sábado e lidera com sete abaixo do par.

“Eu realmente me senti muito bem com meu jogo”, disse Conners após sua rodada de sábado por 71. “Tenho muitas pessoas para perseguir. Sinto que estarei confortável lá fora amanhã, sei o que tenho que fazer, só vou tentar fazer.”

Os dois canadenses precisarão da ajuda de DeChambeau no domingo para ter alguma chance real de vitória, mas a tabela de classificação pode mudar rapidamente em Pinehurst. Depois de 54 buracos no terceiro torneio importante da temporada, apenas oito jogadores estão no vermelho durante uma semana sufocante no coração das colinas de areia da Carolina do Norte.

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Com os já diabólicos greens começando a secar ainda mais durante a terceira rodada de sábado, tudo parece possível no domingo. Até agora, a USGA optou por manter as superfícies de putting extremamente perigosas, mas jogáveis, algo que nem sempre é o caso no US Open.

“Os verdes ainda têm um pouco de receptividade com eles, acho que isso pode mudar”, disse Conners pelo terceiro dia consecutivo. “Talvez se eu continuar dizendo que isso vai mudar, na verdade não vai mudar.”

Este torneio tem uma maneira de entrar na cabeça dos jogadores, levando um jogo já irritante ao limite da sanidade. O lendário presidente da USGA, Sandy Tatum, disse a famosa frase há 50 anos: “Não estamos tentando humilhar os melhores jogadores do mundo. Estamos simplesmente tentando identificar quem eles são.”

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Até agora, o Aberto dos Estados Unidos realizou um admirável ato de equilíbrio e conseguiu exatamente isso.

O Listowel, Ont. o nativo Conners fez birdie em seu último buraco três dias seguidos, e perguntamos a ele se isso ajudou a aliviar uma semana tão exigente.

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“Vou te dizer, eu estava pensando nisso quando estava lendo minha tacada no último buraco”, disse Conners sobre sua tacada birdie de 3 metros no dia 18. “Fiquei feliz em ver aquele rolando. Fazendo birdie no último buraco, respirei aliviado. É muito desafiador lá fora. Você tem que estar realmente focado durante todo o dia e isso definitivamente exige muito de você.”

Uma chance de Conners no empate em 12º é Taylor Pendrith, de Richmond Hill, que acertou um par par 70 no sábado e começará sua rodada final com um par acima.

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“Joguei de forma super sólida, dirigi bem novamente”, disse Pendrith. “Eu bati meus ferros muito bem. Muito satisfeito com o acabamento.”

Pendrith e Conners são vencedores do PGA Tour e foram companheiros de equipe na Kent State University, antes de serem padrinhos de casamento um do outro. No domingo, os bons amigos poderiam estar na caçada se o colorido DeChambeau cometesse um deslize. Há também uma vaga potencial na equipe olímpica canadense de golfe masculino em jogo, mas nada será fácil na rodada final aqui em Pinehurst nº 2.

“Eu adoraria tentar jogar de forma agressiva e tentar fazer tudo, mas este não é o campo de golfe para isso”, disse Pendrith. “Você está a um chute ruim de distância, literalmente em todos os buracos, de fazer um duplo bogey. Você precisa realmente manter o foco e a paciência e escolher suas chances.

“Será muito desafiador.”

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