Tudo começou como qualquer outra noite para Mary e Doug Youngson – um passeio no parque do bairro com seus cães de resgate, Mai Tai e Kahlua.
Mai Tai é um cão montanhês taiwanês que eles adotaram há nove anos, enquanto Kahlua foi resgatado há cinco anos de Cozumel, no México.
O casal de aposentados disse que há meses caminhava regularmente pelo Princess Margaret Park, perto da Kipling Avenue e Rathburn Road, muitas vezes caminhando por uma trilha em fila única e pela área arborizada com seus cães na coleira.
Uma foto de Mai Tai (frente) e Kahlua (atrás) em um parque sem coleira em 2023. (Cortesia de Mary Youngson)
Enquanto eles se aventuravam pela trilha, por volta das 17h do dia 1º de julho, Mary disse que o nariz de Kahlua subiu no ar e ele parou, alertado por algo próximo.
“Olhei para frente, havia um coiote”, disse Mary ao CTV News Toronto na noite de quarta-feira. “Eu gritei: ‘Doug, ali está um coiote.’ O coiote parou (mas) não recuou.”
Quando o casal olhou em volta, disse que um bando de oito coiotes os cercava e, naquele momento, seus cães estavam apavorados e escorregaram das coleiras. Eles disseram que imediatamente agarraram Mai Tai, mas um dos coiotes pegou Kahlua e fugiu com ele.
Quando Doug alcançou a matilha, houve muitos ganidos, latidos e gritos, e Kahlua foi pego entre dois tocos de árvores tentando lutar contra seus agressores.
“Quando pulei lá, eles se espalharam, mas se espalharam por um metro e meio, um metro e oitenta no máximo, mas estavam ao meu redor”, explicou Doug, acrescentando que contou seis coiotes ao seu redor. Dois outros se separaram do bando para cercar Mary e Mai Tai, a cerca de 30 metros de distância.
“Fui pegar Kahlua e ele estava em pânico, então continuou tentando fugir”, disse Doug. “Ele tinha mordidas por todo lado, estava sangrando, então finalmente eu o agarrei e, quando o peguei, ele mordeu minha mão. Ele estava em pânico.”
Doug Youngson (esquerda) seguindo o ataque, e Kahlua (direita) com os pontos. (Cortesia de Mary Youngson)
O casal disse que os vizinhos do parque ouviram a comoção e começaram a bater panelas e frigideiras, gritando e gritando para afastar a matilha.
Eles finalmente conseguiram escapar com os dois cães, mas disseram que Kahlua sofreu ferimentos graves que o enviaram para uma unidade de terapia intensiva por uma semana. Embora o incidente tenha assustado Mai Tai, ela não foi mordida pelos coiotes.
“Ele passou por todos os tipos de transfusões de sangue, operações, reparos, grandes coquetéis de analgésicos”, disse Mary sobre Kahlua.
O casal disse que relatou o que aconteceu à cidade porque souberam que outros cães estavam sendo atacados no centro de Etobicoke.
“Fiquei muito chateada quando descobri que não estávamos isolados”, disse Mary.
“Ouvimos (outras) pessoas contando (para nós) a mesma história, uma história semelhante”, acrescentou Doug.
Um porta-voz da cidade confirmou ao CTV News Toronto que oficiais de controle de animais foram enviados ao Parque Princesa Margaret para investigar e estiveram no local diariamente de 2 a 23 de julho, educando os residentes.
Placas também foram afixadas e a equipe de resposta da Coyote Watch Canada caminhou pelo parque ao amanhecer ou ao anoitecer durante algumas semanas daquele mês, disse o porta-voz.
“Em mais de três ocasiões, a equipe encontrou coiotes em grupos de 2 a 3. Cada vez, os coiotes responderam à aversão de maneira adequada (por exemplo, ficando eretos, falando alto e sendo assertivos) e deixaram a área”, disse a cidade. em uma declaração enviada por e-mail.
‘Absolutamente insultuoso’
A cidade organizou uma reunião pública para os moradores, que Mary Youngson disse ter ocorrido no dia 1º de agosto. Durante a reunião, o casal disse que foi informado sobre como coexistir com os coiotes e o que fazer para afastá-los.
“Acho que eles não estavam ouvindo o medo dos moradores de que isso fosse além de apenas conviver e… aprender a lidar com eles, como nos dar sugestões, como sacudir um saco de lixo ou gritar, berrar, como se nada disso tivesse funcionou em nossa situação”, disse Mary.
“Foi absolutamente insultuoso. Foi insensível e insultuoso para o grupo que estava lá. Há anos que lidamos com coiotes, certo? Tivemos que ficar fora de certas áreas por causa deles.”
Em 23 de agosto, Maria lançou uma petição para exigir a remoção de matilhas hostis de coiotes em toda a cidade – uma petição que conta com 682 assinaturas até agora. A cidade disse que simpatiza com os Youngson e que trabalha com a Coyote Watch Canada e o Ministério de Recursos Naturais de Ontário para investigar a presença de coiotes após um ataque.
“Embora a cidade faça o melhor para apoiar a vida selvagem no seu habitat natural, se o comportamento dos animais mudar de uma forma que afete a segurança pública, a cidade tomará medidas após avaliar todas as opções disponíveis”, diz o comunicado.
Através da investigação da cidade, a cidade afirmou ter determinado que esta família de coiotes em particular – que teve filhotes nascidos em abril – foi “assediada” por cães sem coleira “e poderia explicar sua resposta defensiva aos cães nas proximidades dos filhotes”.
“A remoção dos coiotes deste local resultará em um efeito rebote com aumento da reprodução e novos coiotes entrando no habitat vago”, disse a cidade.
Para Mary, os coiotes representam um problema não apenas para os habitantes do centro de Etobicoke, mas para toda a cidade de Toronto.
“Acho que é importante não apenas lidarmos com esse bando, mas que a cidade repense a gestão real da população de coiotes para que não chegue a esse ponto”.
