Um raio de sol atravessava o telhado de madeira da Mungo Martin House, em Victoria, criando sombras esfumaçadas enquanto dançarinos indígenas circulavam uma fogueira em uma celebração do salmão selvagem.
Membros da Primeira Nação Namgis da área de Alert Bay, no norte da Ilha de Vancouver, reuniram-se na tradicional casa comprida para homenagear suas profundas conexões com os peixes no Dia Nacional dos Povos Indígenas.
O chefe hereditário Chris Cook, de 82 anos, disse que se lembrava, anos atrás, de quando os rios e riachos locais estavam cheios de salmão selvagem.
“Não sou um cientista, mas na minha época, quando andei nesta terra e me tornei pescador… você podia andar sobre os peixes”, disse ele na sexta-feira. “O que aconteceu com eles?”
Cook disse que ao longo dos anos que coincidiram com a chegada das fazendas de salmão na costa de BC, houve um esgotamento constante do número de peixes selvagens.
Ele disse que ele e os Namgis esperam que os dias de salmão selvagem abundante retornem depois que o governo federal disse esta semana que proibiria as fazendas de peixes com redes abertas nas águas do BC até 2029.
Cook está implorando pela unidade entre as Primeiras Nações do BC para reconstruir os estoques de salmão selvagem.
Mais de 100 a.C. As Primeiras Nações dizem que apoiam a remoção de explorações abertas de salmão em tanques-rede, mas cerca de duas dúzias de Primeiras Nações operam essas explorações e opõem-se ao seu encerramento.
“Gostaria de dizer às Primeiras Nações dos povos costeiros: juntem-se a nós”, disse Cook.
“Chegamos a um acordo com todos os grupos tribais, do Alasca ao Rio Fraser. Juntem-se para que possamos fazer mudanças.”
Ele apelou às Primeiras Nações costeiras para se reunirem e se unirem para reconstruir os stocks de salmão selvagem. “Eu sou o povo do salmão”, disse Cook.
“Estou aqui. Vamos nos encontrar em algum lugar para conversarmos assim em nossa casa grande.”
Os críticos das fazendas dizem que elas podem espalhar doenças e piolhos aos peixes selvagens, embora a ciência recente indique incerteza sobre os riscos.
A ex-ministra federal das pescas, Joyce Murray, que defendeu a eliminação progressiva das fazendas abertas com redes, participou da reunião Namgis na Mungo Martin House.
“Não consigo pensar em uma maneira melhor de passar o Dia Nacional dos Povos Indígenas do que aqui com vocês, homenageando e celebrando o salmão selvagem”, disse ela.
O Ministro dos Transportes, Rob Fleming, também compareceu, representando o governo de BC.
Os governos federal e BC e o Conselho de Pesca das Primeiras Nações assinaram um acordo trilateral na sexta-feira para abordar urgentemente o declínio do salmão selvagem do Pacífico.
O encontro Namgis fez parte das comemorações em todo o BC para marcar o Dia Nacional dos Povos Indígenas.
As Primeiras Nações Katzie e Kwantlen da área de Surrey sediaram um evento cultural de bem-estar no Bill Reid Millennium Theatre em Cloverdale, enquanto o cantor indígena canadense William Prince estava programado para se apresentar no Comox Valley Exhibition Grounds em Courtenay como parte do Ko’moks First Nation’s da Ilha de Vancouver celebrações.
Em Vancouver, as Primeiras Nações Squamish, Musqueam e Tseil-Waututh realizaram uma festa de rua no Carnegie Community Center, no Downtown Eastside da cidade.
Este relatório da The Canadian Press foi publicado pela primeira vez em 21 de junho de 2024.
