Dubai, Emirados Árabes Unidos –
Enquanto o Irão ameaça responder ao alegado assassinato israelita do líder do Hamas, Ismail Haniyeh, em Teerão, as milícias regionais que a República Islâmica arma há décadas podem desempenhar um papel em qualquer ataque.
Aqui está uma olhada na história do Irã em armar milícias, seus aliados na região e que papel eles poderiam desempenhar.
Por que o Irã armou forças por procuração?
A política iraniana de armar milícias enraizou-se no rescaldo da Revolução Islâmica de 1979. Antes disso, os EUA forneceram sistemas de armas importantes, incluindo caças F-14 Tomcat, ao governo do Xá Mohammad Reza Pahlavi. Após a revolução e a crise dos reféns da Embaixada dos EUA, essas remessas e os programas de manutenção necessários pararam. A guerra de oito anos do Irão com o Iraque na década de 1980 destruiu grande parte do seu arsenal. As sanções internacionais ao Irão, incluindo o seu programa nuclear, também impediram o país de receber novas armas, enquanto Israel e os Estados árabes do Golfo aliados dos EUA receberam armas avançadas. Ao desenvolver o seu próprio programa de mísseis, o Irão não consegue igualar essas armas sofisticadas. Baseia-se nas milícias como uma ameaça assimétrica para espremer tanto Israel como os Estados Unidos.
Quem são os aliados regionais do Irão?
O armamento do Irão começou a sério na década de 1980, com as forças xiitas no Líbano a lutar contra Israel. Eles se tornaram a milícia do Hezbollah. O armamento expandiu-se com a invasão do Iraque liderada pelos EUA em 2003, que derrubou o ditador Saddam Hussein, um antigo inimigo de Teerão. O Irão apoiou fortemente o presidente sírio, Bashar Assad, na longa guerra do seu país. E o Irão continuou quando surgiu a oportunidade, até mesmo armando militantes sunitas enquanto se considerava o defensor mundial dos muçulmanos xiitas. Essas relações são geridas pela Guarda Revolucionária paramilitar do Irão.
As milícias do autodenominado “Eixo da Resistência” do Irã incluem estas:
Milícias iraquianas
No Iraque, o Irão apoiou uma série de forças que se mobilizaram em 2014 para combater o grupo Estado Islâmico. Estas milícias sancionadas pelo Estado, principalmente xiitas, conhecidas como Forças de Mobilização Popular, transformaram-se numa poderosa facção política, armada com foguetes, drones e outro armamento. O Instituto Internacional de Estudos Estratégicos estima a sua força em cerca de 180.000 combatentes. Outros grupos militantes menores ou pouco conhecidos surgiram e também reivindicaram ataques contra as forças dos EUA no meio desta guerra Israel-Hamas. Grupos armados apoiados pelo Irão atacaram pessoal dos EUA no Iraque mais de 60 vezes entre Outubro e 4 de Fevereiro, de acordo com o Serviço de Pesquisa do Congresso. O mais mortal ocorreu em 28 de janeiro, quando os EUA disseram que um drone lançado por milícias iraquianas apoiadas pelo Irã atingiu uma instalação conhecida como Torre 22 na Jordânia, na fronteira com a Síria, matando três soldados americanos e ferindo dezenas de outros. Em resposta, os ataques aéreos dos EUA atingiram mais de 85 alvos em sete locais, incluindo quartéis-generais de comando e controlo, centros de inteligência, foguetes e mísseis, locais de armazenamento de drones e munições e outras instalações ligadas às milícias ou à Força Expedicionária Quds da Guarda.
O Hezbollah do Líbano
O Hezbollah foi formado em 1982 durante a ocupação israelense do sul do Líbano. Israel continua altamente cauteloso em relação ao Hezbollah, particularmente no que diz respeito ao vasto arsenal de mísseis que se acredita possuir e às suas forças endurecidas pela batalha que também apoiaram Assad na Síria. Embora Israel tenha defesas antimísseis sofisticadas, incluindo o seu sistema Iron Dome, uma barragem de fogo em massa do Hezbollah e de outros, ao mesmo tempo, poderia sobrecarregar o país. As estimativas sugerem que o Hezbollah possui um arsenal de 150 mil foguetes e mísseis, incluindo mísseis guiados de precisão. A milícia também foi responsabilizada por atentados suicidas no passado, incluindo um atentado bombista em Beirute em 1983 que matou 241 militares americanos, embora o grupo afirme que não esteve por trás do ataque. O Hezbollah também possui drones e sistemas de mísseis terra-ar. As forças do Hezbollah chegam a 25 mil combatentes em tempo integral, com dezenas de milhares adicionais em reservas, de acordo com uma avaliação militar israelense. O líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, em 2021, disse que o grupo tinha 100.000 combatentes treinados.
Forças militantes palestinas
Apesar de serem sunitas, tanto o grupo militante palestino Hamas como a Jihad Islâmica receberam armamento e outro material do Irão. Os grupos, no entanto, foram duramente atingidos por Israel desde o ataque do Hamas, em 7 de outubro, que deu início à guerra, e que viu militantes matarem 1.200 pessoas e tomarem outras 250 como reféns. Desde então, a guerra de Israel contra o Hamas na Faixa de Gaza matou pelo menos 39.580 palestinianos, segundo o Ministério da Saúde de Gaza, que não faz distinção entre civis e combatentes na sua contagem. Os militares de Israel dizem que mataram cerca de 15 mil militantes na guerra.
Rebeldes Houthi do Iêmen
Os Houthis controlam a capital do Iémen, Sanaa, desde 2014, como parte da guerra ruinosa daquele país. Eles seguem a fé xiita Zaydi, um ramo do Islã xiita encontrado quase exclusivamente no Iêmen. Embora seja em grande parte uma força insurgente, o grupo com o apoio do Irão é agora capaz de lançar ataques de drones e mísseis que perturbaram drasticamente o transporte marítimo no corredor do Mar Vermelho e agora chegam até a Israel. Os esforços da Marinha dos EUA para parar os ataques marítimos levaram ao mais intenso combate contínuo que os seus marinheiros enfrentaram desde a Segunda Guerra Mundial, mas ainda não terminaram os ataques. A quantidade de comando directo que o Irão exerce sobre os Houthis, no entanto, continua a ser uma questão de debate entre os especialistas. Os ataques dos Houthis aumentaram o seu perfil internacional, ao mesmo tempo que reprimiram a dissidência a nível interno. Os rebeldes afirmam ter recrutado 200 mil combatentes adicionais desde o lançamento dos ataques. Os rebeldes e os seus aliados têm uma força de combate de cerca de 20 mil combatentes, segundo o Instituto Internacional de Estudos Estratégicos.
Como poderia ser qualquer ataque retaliatório?
Em Abril, após um ataque israelita ao complexo da Embaixada do Irão na Síria, o Irão lançou 170 drones transportadores de bombas, mais de 30 mísseis de cruzeiro e mais de 120 mísseis balísticos contra Israel. Israel, os EUA e outras nações derrubaram muitos dos projécteis, alguns dos quais vieram do Iémen. O Irão poderia lançar um ataque semelhante, mas desta vez o Hezbollah pode envolver-se enquanto a milícia procura vingança pelo ataque israelita na semana passada que matou o comandante Fouad Shukur. Tal ataque poderia prejudicar as defesas aéreas israelitas, o que significaria mais ataques com mísseis, aumentando o risco de vítimas – e de uma nova escalada que os especialistas temem poder levar a uma guerra regional mais ampla.
