Siyah kölelerin torunları için düzenlenen kültürel kutlama sırasında feribot iskelesine giden iskelenin çökmesi sonucu yedi kişi öldü ve sekiz kişi yaralandı.
Yaklaşık 20 kişi Cumartesi günü saat 16.30 sıralarında Georgia’nın Sapelo Adası’ndaki geçitte kalabalıklaştı ve hızla akan bir nehre atıldı.
En az 6’sı ağır olmak üzere 8 kişi hastaneye kaldırıldı. Ölen ve yaralananların çoğu, yürüteç kullanan biri de dahil olmak üzere yaşlılardı.
Yolcular, ana karadan feribotla yaklaşık 20 dakika uzaklıktaki uzak ada doğa rezervinde feribota binmeyi bekliyorlardı.
Gürcistan’ın Sapelo Adası’nda feribot iskelesinin bir kısmının çökmesi sonucu yedi kişi öldü (çökmeden önceki resim)
Feribotu işleten Georgia Doğal Kaynaklar Departmanı, iskelenin nasıl arızalanıp parçalandığının henüz bilinmediğini söyledi.
Sözcü Tyler Jones, “Bir tekne ya da başka bir şeyle çarpışma olmadı” dedi. ‘Olay çöktü. Nedenini bilmiyoruz.”
Adaya giden tek yolun engellenmesi nedeniyle ilk müdahale ekipleri geciktiğinden, Cumartesi gecesi geç saatlerde ABD Sahil Güvenlik gemileri hâlâ kayıp kişileri arıyordu.
Jones, ölenlerin çoğunun yaşlı olduğunu ve aralarında Georgia Doğal Kaynaklar Bakanlığı’ndan bir papazın da bulunduğunu söyledi.
Festivale katılan üniversite öğrencilerinin de aralarında bulunduğu izleyiciler, boğulanları kurtarmak için suya atladı.
Kurbanlardan biri, iskele çöktüğü sırada yürüteç kullanan yaşlı bir kadındı.
McIntosh İlçe Komiseri Roger Lotson şunları söyledi: GPB Georgia’daki çöküşte yer alan iskele ‘bir yıldan daha az bir geçmişe sahipti’.
‘Feribot rıhtıma çarpsa bile, inşaat gereksinimlerinin bunu sürdürebileceğini düşünürsünüz’ dedi.
İskele, adanın siyah köle torunlarından oluşan küçük Gullah-Geechee topluluğunun kutladığı Kültür Günü sırasında kalabalığın baskısı altındaydı.
Sapleo Adası, Savannah’ın yaklaşık 60 mil güneyindedir ve ana karadan yalnızca Natural Resources tarafından işletilen 20 dakikalık bir feribot yolculuğu ile ulaşılabilir.
ABD Sahil Güvenlik, McIntosh İlçesi İtfaiye Departmanı, Georgia Doğal Kaynaklar Departmanı ve diğer ekipler Cumartesi akşamı suda hayatta kalanları arıyorlardı.
Kurtarma ekipleri, Duplin Nehri’ni ve çevredeki suları taramak için yandan taramalı sonarla donatılmış tekneler ve helikopterler kullanıyordu.
Mühendislerden ve inşaat uzmanlarından oluşan bir ekip, yürüyüş yolunun neden başarısız olduğunu araştırmaya başlamak için Pazar günü erken saatlerde şantiyede olmayı planlıyor.
Georgia Valisi Brian Kemp, can kaybından dolayı kalbinin kırıldığını belirterek, arama, kurtarma ve kurtarma çalışmalarına yardımcı olmak için devlet kaynaklarını gönderdiğini söyledi.
‘Eyalet ve yerel ilk müdahale ekipleri bu aktif olay yerinde çalışmaya devam ederken, tüm Gürcülerden kayıplar, hala zararda olanlar ve aileleri için dua etmek üzere bize katılmalarını istiyoruz’ dedi.
Başkan Joe Biden, federal yetkililerin gereken her türlü yardımı sağlamaya hazır olduğunu söyledi.
‘Gullah-Geechee kültürünün ve tarihinin keyifli bir kutlaması olması gereken şey, bunun yerine trajediye ve yıkıma dönüştü’ dedi.
‘Jill ve ben hayatını kaybedenlerin yasını tutuyoruz ve yaralılar ve hala kayıp olanlar için dua ediyoruz. Ayrıca olay yerindeki ilk müdahale ekiplerine de minnettarız.’
Georgia DNR, ‘Düşüncelerimiz ve dualarımız, tüm Sapelo Adası Topluluğu da dahil olmak üzere, ilgili herkese gidiyor’ dedi.
Ölümcül çöküş, ada sakinleri, aile üyeleri ve turistlerin, adanın birkaç düzine siyah sakine ev sahipliği yapan küçük Hogg Hummock topluluğunun ön plana çıktığı yıllık bir sonbahar etkinliği olan Kültür Günü için bir araya gelmesiyle meydana geldi.
Toprak yollardan ve mütevazı evlerden oluşan topluluk, İç Savaş’tan sonra Thomas Spalding’in pamuk plantasyonunda çalışan eski köleler tarafından kuruldu.
McIntosh İlçesi Komiserler Kurulu’nun tek siyahi üyesi Lotson, Hogg Hummock’un köle soyundan gelenlerin son derece yakın olduklarını, “aileyle, tarihle ve mücadeleyle birbirlerine bağlı olduklarını” söyledi.
‘Herkes bir ailedir ve herkes birbirini tanır. Herhangi bir trajedide, özellikle de bunun gibi, hepsi birdir. Hepsi birleşmiş durumda. Hepsi aynı acıyı, aynı acıyı hissediyor.’
Güneş Georgia’nın Sapelo Adası üzerinde doğuyor
Lotson bölgesi Sapelo Adası’nı içerir.
Güney’deki köleleştirilmiş ada popülasyonlarından gelen ve Gullah veya Georgia’daki Geechee olarak bilinen küçük topluluklar, Kuzey Carolina’dan Florida’ya kadar kıyı boyunca dağılmış durumda.
Anakaradan ayrılmaları, bölge sakinlerinin benzersiz lehçelerinden, ağ balıkçılığı ve sepet dokuma gibi beceri ve zanaatlara kadar Afrika mirasının çoğunu korumalarına neden oldu.
Domuz Hamak olarak da bilinen Hogg Hummock, Ulusal Tarihi Yerler Kaydı 1996’da.
Ancak topluluğun nüfusu onlarca yıldır azalıyor ve bazı aileler topraklarını tatil evleri inşa eden yabancılara satıyor.
McIntosh İlçesindeki yerel yönetim tarafından yapılan vergi artışları ve imar değişiklikleri, Hogg Hummock sakinleri ve arazi sahiplerinin protestoları ve davalarıyla karşılandı.
Geçtiğimiz yıl, Eylül 2023’te ilçe komisyon üyeleri tarafından onaylanan ve Hogg Hummock’ta izin verilen evlerin boyutunu iki katına çıkaran imar değişikliklerini geri almak için mücadele ediyorlardı.
Bölge sakinleri, daha büyük evlerin, ailelerinin nesiller boyu sahip oldukları arazileri satmaya zorlayabilecek vergi artışlarına yol açmasından korktuklarını söyledi.
