CIDADE DE NOVA IORQUE –
Donald Trump e Kamala Harris debaterão pela primeira – e talvez última – vez na noite de terça-feira, enquanto os candidatos presidenciais lutam para influenciar os eleitores no maior palco da política dos EUA.
A reunião ocorre apenas 75 dias depois que o desempenho desastroso do presidente dos EUA, Joe Biden, no debate, desencadeou um terremoto político que acabou por forçá-lo a abandonar a disputa. Poucos esperam um resultado tão transformador desta vez, mas Trump tem a missão de acabar com a “lua de mel” de Harris, uma vez que as sondagens sugerem que o vice-presidente democrata está agora ao mesmo nível – ou ligeiramente à frente – do antigo presidente republicano em alguns estados indecisos.
Harris, um ex-procurador judicial, entrará na noite com expectativas relativamente altas contra um oponente republicano com 34 condenações criminais e uma propensão para declarações falsas. A questão é se Harris, que não se destacou particularmente durante os debates primários na sua campanha presidencial de 2020, pode processar as responsabilidades flagrantes de Trump numa reunião presencial ao vivo na televisão com o mundo a assistir.
A reunião de 90 minutos começa às 21h (horário do leste dos EUA) de terça-feira, no Centro Constitucional Nacional da Filadélfia. Será moderado pelos âncoras da ABC News, David Muir e Linsey Davis. De acordo com regras negociadas por ambas as campanhas, não haverá audiência ao vivo.
Aqui está o que estamos esperando em uma noite histórica:
Harris pode fazer o que Biden não conseguiu?
Biden estabeleceu um padrão incrivelmente baixo para Harris no debate de 27 de junho. O presidente teve dificuldade para apresentar argumentos coerentes ou até mesmo terminar suas frases. Mas a coligação anti-Trump ficou muito desiludida por ele não ter conseguido tirar partido das óbvias responsabilidades políticas de Trump – seja no que diz respeito ao aborto, ao ataque ao Capitólio em 6 de Janeiro, às questões de carácter ou aos seus problemas jurídicos.
Espera-se que Harris se saia muito melhor. Mas mesmo com um terreno tão fértil, é mais fácil falar do que fazer marcar pontos contra Trump no palco do debate. Trump pode ser o debatedor mais experiente da história presidencial moderna. Como ex-astro de reality shows, ele sabe como dominar a cobertura televisiva. E ele claramente gosta de lutar.
Harris sugeriu recentemente que ela pode estar ansiosa por uma briga política. “Donald”, disse ela a uma plateia entusiasmada no mês passado em Atlanta, “se você tem algo a dizer, diga na minha cara”.
Ela pode apoiar a conversa dura? O mundo está prestes a descobrir.
Trump pode se concentrar?
Trump não é conhecido pela sua disciplina ou preparação. Suas atuações no debate, assim como seu estilo de governo, são tipicamente alimentadas muito mais pelo instinto do que por uma análise cuidadosa.
Portanto, poucos esperam que Trump ofereça uma linha de ataque clara e concisa contra Harris na noite de terça-feira. Ainda assim, ele precisa fazer melhor do que a abordagem de pia de cozinha que vem testando durante a campanha durante grande parte do último mês.
Trump questionou a identidade racial de Harris. Ele a chamou falsamente de comunista. Ele questionou a força dela. Ele a chamou de liberal de São Francisco. E ele lembrou aos eleitores que ela serviu na Casa Branca de Biden por quase quatro anos e provavelmente continuaria as políticas do presidente por mais quatro anos se vencesse.
É a ligação com Biden que muitos republicanos, dentro e fora da campanha de Trump, acreditam ser a mais eficaz. Eles querem que ele evoque o golpe de Ronald Reagan no debate de 1980 – “Você está melhor?” – cedo e frequentemente.
A questão é se Trump conseguirá transmitir essa mensagem de uma forma que não seja imediatamente ofuscada por uma declaração muito mais controversa. A história recente oferece razões para sermos céticos.
A linguagem corporal é importante
Haverá, é claro, uma óbvia dinâmica de gênero no palco na terça à noite.
Justo ou não, a linguagem corporal e o tom são vistos de forma diferente num debate entre um homem e uma mulher. Basta perguntar a Hillary Clinton. Ela disse que Trump a deixou “arrepiada” quando ficou atrás dela enquanto ela falava durante um debate no estilo da prefeitura em 2016.
Os candidatos – que nunca se encontraram pessoalmente antes – deverão permanecer atrás de seus pódios na noite de terça-feira. Mas os republicanos estão esperançosos de que Trump evite quaisquer outras provocações, como apontar, gritar ou abordar Harris de uma forma que possa ser desanimadora para as mulheres suburbanas ou outros eleitores indecisos.
Harris também enfrentará desafios únicos relacionados com a sua raça e género, à medida que os eleitores consideram se devem torná-la a primeira mulher presidente do país. Alguns eleitores ainda dizem que não se sentem confortáveis com a ideia. Se ela parecer zangada, ela corre o risco de usar tropas racistas sobre as mulheres negras.
Embora a dinâmica de género se avizinha, também não subestime a importância da diferença de idade.
Harris é quase duas décadas mais novo que Trump, de 78 anos. A idade era vista como uma vantagem política para Trump quando enfrentava Biden, de 81 anos, mas a situação agora se inverte contra Harris, de 59 anos. Se vencer, Trump será o presidente dos EUA mais velho já eleito.
O formato também será um pouco diferente, de acordo com um conjunto de regras que os candidatos acordaram esta semana.
Não haverá audiência ao vivo, nem declarações de abertura e nem adereços permitidos. Os microfones dos candidatos serão silenciados quando o adversário estiver no relógio, estipulação que gerou polêmica nos últimos dias.
Trump concordou relutantemente com a função muda quando enfrentou Biden em junho, mas depois desse debate, sua equipe determinou que seria positivo se os eleitores não ouvissem o ex-presidente republicano enquanto seu oponente falava. A equipe de Harris estava pressionando para retornar ao formato normal, sem botões de mudo.
Aborto vs Imigração
A política por vezes fica atrás da personalidade nos debates presidenciais, mas existem diferenças dramáticas entre os candidatos em questões-chave que estão na mente de milhões de eleitores.
Os republicanos esperam que Trump faça da imigração uma questão definidora do debate.
O Partido Republicano condenou efetivamente a forma como a administração Biden lidou com a imigração ilegal na fronteira entre os EUA e o México durante grande parte dos últimos quatro anos. Outrora uma questão que apelava principalmente à base republicana, a imigração ilegal – e preocupações relacionadas com drogas, crime e segurança nacional – é agora uma questão importante para os eleitores de todo o espectro político.
Harris estará ansioso para lembrar aos eleitores que Trump ajudou a anular um projeto de lei bipartidário sobre imigração que teria feito muito para resolver o problema. Mas, no geral, Harris provavelmente ficará na defensiva quando o assunto surgir.
Enquanto isso, os democratas querem se concentrar no aborto.
Trump, claro, nomeou três juízes do Supremo Tribunal que mais tarde anularam a decisão histórica Roe v. Wade que protegia o direito da mulher de escolher o aborto. Trump disse repetidamente que estava orgulhoso da derrota de Roe. Mas consciente de que tal visão não é popular entre muitas mulheres, ele tentou moderar a sua posição sobre esta questão divisiva.
Harris não tornará isso fácil. Afirmando o óbvio, como mulher, ela está posicionada para ser uma mensageira muito mais eficaz nesta questão do que Biden. E Trump não pode dar-se ao luxo de perder muito mais eleitoras.
Cuidado com o curinga Trump
Se você perguntar aos oponentes anteriores do debate de Trump o que eles estão observando na noite de terça-feira – e nós perguntamos – muitos dirão a mesma coisa: preste atenção no que ele diz ou faz e para o qual Harris não pode se preparar.
Trump é o derradeiro imprevisível que obteve um tremendo sucesso político ao ignorar as regras tradicionais da política. Ele dirá ou fará o que achar melhor no momento. E Harris, que dedicou vários dias à preparação do debate, não consegue fazer um plano para tudo.
Neste ponto, é difícil imaginar Trump surpreendendo alguém com material novo. Ele elogiou ditadores, falou sobre o tamanho da genitália, sugeriu a suspensão da Constituição dos EUA e disse que Harris só recentemente “se tornou negro”.
A própria equipe de Trump não sabe o que ele fará ou dirá num determinado dia. Isso é incrivelmente arriscado para Trump. Mas também exerce enorme pressão sobre Harris.
