Khalid Sheikh Mohammed, acusado de ser o principal conspirador dos ataques de 11 de setembro, concorda em se declarar culpado

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WASHINGTON – Khalid Sheikh Mohammed, acusado de ser o mentor dos ataques da Al Qaeda nos Estados Unidos em 11 de setembro de 2001, concordou em se declarar culpado, disse o Departamento de Defesa na quarta-feira. O desenvolvimento aponta para uma resolução há muito adiada num ataque que matou milhares de pessoas e alterou o curso dos Estados Unidos e de grande parte do Médio Oriente.

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Espera-se que Mohammed e dois cúmplices, Walid Bin Attash e Mustafa al-Hawsawi, apresentem os apelos à comissão militar na Baía de Guantánamo, em Cuba, já na próxima semana.

Os advogados de defesa solicitaram que os homens recebessem penas de prisão perpétua em troca da confissão de culpa, de acordo com cartas do governo federal recebidas por familiares de algumas das quase 3.000 pessoas mortas na manhã de 11 de setembro.

Terry Strada, chefe de um grupo de famílias das quase 3.000 vítimas diretas dos ataques de 11 de setembro, invocou as dezenas de parentes que morreram enquanto aguardavam justiça pelas mortes quando ouviu a notícia do acordo de confissão.

“Eles foram covardes quando planejaram o ataque”, disse ela sobre os réus. “E eles são covardes hoje.”

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Funcionários do Pentágono recusaram-se a divulgar imediatamente os termos completos dos acordos de confissão.

O acordo dos EUA com os homens surge mais de 16 anos depois do início da acusação pelo ataque da Al Qaeda. Isso ocorre mais de 20 anos depois que militantes confiscaram quatro aviões comerciais para usá-los como mísseis cheios de combustível, levando-os contra o World Trade Center em Nova York e o Pentágono.

Os sequestradores da Al Qaeda dirigiram um quarto avião para Washington, mas membros da tripulação e passageiros tentaram invadir a cabine e o avião caiu em um campo na Pensilvânia.

O ataque desencadeou o que a administração do presidente George W. Bush chamou de guerra ao terror, provocando as invasões militares dos EUA no Afeganistão e no Iraque e anos de operações dos EUA contra grupos extremistas armados noutras partes do Médio Oriente.

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O ataque e a retaliação dos EUA levaram ao derrube imediato de dois governos, devastaram comunidades e países apanhados na batalha e desempenharam um papel na inspiração das revoltas populares da Primavera Árabe de 2011 contra governos autoritários do Médio Oriente.

Internamente, os ataques inspiraram uma viragem nitidamente mais militarista e nacionalista na sociedade e cultura americanas.

As autoridades dos EUA apontam Mohammed como a fonte da ideia de usar aviões como armas. Ele supostamente recebeu a aprovação do líder da Al Qaeda, Osama bin Laden, que as forças dos EUA mataram em 2011, para planejar o que se tornou os sequestros e assassinatos de 11 de setembro.

As autoridades capturaram Mohammed em 2003. Mohammed foi submetido a afogamento simulado 183 vezes enquanto estava sob custódia da CIA antes de chegar a Guantánamo e foi alvo de outras formas de tortura e interrogatórios coercivos.

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O recurso à tortura revelou-se um dos obstáculos mais formidáveis ​​aos esforços dos EUA para julgar os homens da comissão militar de Guantánamo, devido à inadmissibilidade das provas ligadas aos abusos. A tortura foi responsável por grande parte do atraso do processo, juntamente com a localização do tribunal, a uma viagem de avião dos Estados Unidos.

Daphne Eviatar, diretora do grupo de direitos humanos da Amnistia Internacional nos EUA, disse na quarta-feira que acolheu com satisfação a notícia de alguma responsabilidade nos ataques.

Ela instou a administração Biden a fechar o centro de detenção da Baía de Guantánamo, que mantém pessoas detidas na chamada guerra ao terror. Muitos já foram liberados, mas aguardam aprovação para partir para outros países.

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Além disso, disse Eviatar, “a administração Biden também deve tomar todas as medidas necessárias para garantir que um programa de desaparecimento forçado, tortura e outros maus-tratos sancionado pelo Estado nunca mais seja perpetrado pelos Estados Unidos”.

Strada, presidente nacional de um grupo de famílias de vítimas chamado 9/11 Families United, estava no tribunal federal de Manhattan para uma audiência sobre um dos muitos processos civis quando ouviu a notícia do acordo de confissão.

Strada disse que muitas famílias só queriam ver os homens admitirem culpa.

“Para mim, pessoalmente, queria ver um julgamento”, disse ela. “E eles simplesmente tiraram a justiça que eu esperava, um julgamento e a punição.”

Michael Burke, um dos membros da família que recebeu a notificação do governo sobre o acordo judicial, condenou a longa espera por justiça e o resultado.

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“Os julgamentos de Nuremberg levaram meses ou um ano”, disse Burke, cujo irmão, capitão dos bombeiros, Billy morreu no colapso da Torre Norte do World Trade Center. “Para mim, sempre foi uma vergonha que esses caras, 23 anos depois, não tenham sido condenados e punidos por seus ataques, ou pelo crime. Nunca entendi como demorou tanto.”

“Acho que as pessoas ficariam chocadas se você pudesse voltar no tempo e dizer às pessoas que acabaram de ver as torres caírem: ‘Ah, ei, em 23 anos, esses caras responsáveis ​​por esse crime que acabamos de testemunhar serão conseguir acordos judiciais para que possam evitar a morte e cumprir pena de prisão perpétua”, disse ele.

O irmão de Burke, o capitão dos bombeiros de Nova York Billy Burke, ordenou que seus homens saíssem, mas permaneceu no 27º andar da Torre Norte com dois homens que ficaram para trás: um tetraplégico que, porque os elevadores haviam parado, ficou essencialmente preso lá. sua cadeira de rodas e o amigo daquele homem.

— Neumeister e Sisak relataram de Nova York.

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