Líder do MS-13 se declara culpado em caso envolvendo 8 assassinatos, incluindo 2 meninas em Long Island

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CENTRAL ISLIP, NY – Um líder de uma gangue de gangue MS-13 em Nova York se confessou culpado na quarta-feira de acusações de extorsão e porte de arma de fogo em um caso envolvendo oito assassinatos, incluindo os assassinatos em 2016 de duas meninas do ensino médio que foram hackeadas e espancadas até a morte enquanto elas passearam por seu bairro suburbano arborizado em Long Island.

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Alexi Saenz entrou com o apelo na quarta-feira no tribunal federal em Central Islip. Os promotores desistiram anteriormente de uma tentativa de buscar a pena de morte em seu caso.

Entre as mortes que ele foi acusado de ordenar estão os assassinatos de Kayla Cuevas, 16, e Nisa Mickens, 15, amigas de longa data e colegas de classe na Brentwood High School, que foram mortas com um facão e um taco de beisebol.

As mortes dos estudantes do ensino médio chamaram a atenção do país para a violência das gangues MS-13 durante a administração do presidente Donald Trump.

O republicano pediu a pena de morte para Saenz e outros presos nos assassinatos e atribuiu a violência e o crescimento das gangues às políticas de imigração negligentes enquanto fazia várias visitas a Long Island. A mãe de Cuevas, Evelyn Rodriguez, foi convidada do discurso de Trump sobre o Estado da União em 2018.

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A morte das meninas levou a questionamentos sobre se a polícia teria sido agressiva o suficiente no confronto com o que era então uma séria ameaça de desenvolvimento de gangues dentro das escolas secundárias da região.

Durante meses, em 2016, crianças e jovens hispânicos desapareceram em Brentwood, uma comunidade da classe trabalhadora a 64,37 quilómetros a leste da cidade de Nova Iorque. Depois da morte de Cuevas e Mickens, a polícia descobriu os corpos de outros três jovens em Brentwood, de 15, 18 e 19 anos, que haviam desaparecido meses antes.

A polícia e agentes federais prenderam dezenas de supostos membros da MS-13, ou Mara Salvatrucha, uma organização criminosa transnacional que se acredita ter sido fundada como uma gangue de rua de bairro em Los Angeles, em meados da década de 1980, por pessoas que fugiam da guerra civil em El Salvador.

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A mãe de Cuevas, Rodriguez, tornou-se uma ativista anti-gangues após a morte de sua filha, mas foi morta em 2018. Rodriguez foi mortalmente atropelada por um carro durante uma disputa sobre um memorial que marcava o segundo aniversário da morte de sua filha. A motorista, Annmarie Drago, se confessou culpada em 2024 de homicídio por negligência.

Os advogados de Saenz não responderam imediatamente a um e-mail solicitando comentários na quarta-feira.

Os promotores disseram que Saenz, também conhecido como “Blasty” e “Big Homie”, era o líder de uma camarilha MS-13 operando em Brentwood e Central Islip, conhecida como Sailors Locos Salvatruchas Westside. Ainda estão pendentes acusações contra seu irmão, Jairo Saenz, que os promotores dizem ser o segundo em comando da gangue local.

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