Mackenzie Hughes pronto para qualquer coisa que Royal Troon possa oferecer a ele no Open Championship

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TROON, Escócia – A canadense Mackenzie Hughes ficou no meio do caminho dentro de um bunker e acertou desajeitadamente alguns arremessos de recuperação na área de treino do Royal Troon na segunda-feira.

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É o tipo de chute que os fãs verão esta semana no Open Championship na costa oeste de Ayrshire, na Escócia. E é exatamente o tipo que um comentarista de televisão pode opinar que é extremamente difícil porque os jogadores não os praticam.

Exceto aqui no Campeonato Aberto.

“Eu estive no bunker aqui por 15 minutos acertando alguns tiros com uma perna no bunker e outra fora”, disse Hughes à Postmedia. “Só por causa de todos os lugares descolados daqui, que você não encontra nos Estados Unidos. É um desafio divertido.”

Sim, que divertido, de fato.

Aqui no campeonato de golfe mais antigo, a capacidade e a vontade de abraçar o sentido de humor da Mãe Natureza e dos Deuses do Golfe é o que muitas vezes separa os chorões dos vencedores. Esses gloriosos artefatos vivos da história do golfe, como o Royal Troon, de quase 150 anos de idade, não se parecem em nada com os playgrounds perfeitamente cuidados normalmente encontrados para golfistas na América do Norte.

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“Eu adoro golfe”, disse Hughes. “Meu primeiro Open foi em 2021 no Royal St. George’s e joguei bem lá.”

O canadense de 33 anos terminou empatado em sexto lugar no primeiro Open Championship e será um dos quatro canadenses em campo no Royal Troon a partir de quinta-feira.

“Adoro o relvado, as opções, os remates, a criatividade necessária”, disse Hughes. “E eu também sinto que é uma semana meio que jogar o livro pela janela.

“Tipo, está soprando a 32 quilômetros por hora na sua cara e você tem 120 metros e há uma variedade de opções que você pode escolher. Você pode jogar no chão ou no ar. Gosto desse desafio e da variedade de tiros que você pode acertar.”

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Hughes tem alguma familiaridade com o campo, tendo jogado aqui o Amador Britânico de 2012, e diz que se lembra muito bem dele. O nativo de Dundas, Ontário, jogou uma rodada de treinos na segunda-feira com os colegas Canucks Corey Conners e Adam Hadwin, e espera alcançar Nick Taylor nos próximos dias de preparação.

Hughes é conhecido por seu maravilhoso jogo curto desde seus dias como jogador de golfe júnior e diz que a variedade de tacadas disponíveis ao redor dos greens é uma das principais razões pelas quais ele adora o golfe. Embora, ele também explica, os magos de jogos curtos não tenham necessariamente uma vantagem.

“Penso que para alguém com um bom toque nos greens e um bom jogo curto é divertido, mas também diria que nestes greens mais lentos pode ajudar alguém que não tenha um jogo curto tão bom”, disse ele. “Sinto que não há muitos locais onde você possa ficar com o lado muito curto ou fora de posição por causa da velocidade mais lenta dos greens.”

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O golfe à beira-mar exige velocidades mais lentas no green, uma vez que quase sempre há previsão de vento forte. Rajadas de vento misturadas com os greens desleixados do golfe fariam com que as bolas nos greens de velocidade do PGA Tour soprassem por conta própria, o que torna o golfe bastante difícil.

Outra característica do golfe links é a capacidade de quase sempre jogar a bola no chão, em vez de no ar, se o jogador assim o desejar. Isto, mais uma vez, é uma necessidade que surge dos fortes ventos marítimos.

“Caras que não gostam de lascar a bola podem tacá-la de muitas áreas diferentes aqui, então eles podem ser muito bons com um taco e se movimentar. Considerando que se você está nos Estados Unidos e tem que acertar tacadas curtas, você não pode realmente fazer isso, você não pode simplesmente dar uma tacada em todos os lugares.

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“Então, acho que alguns caras vão simplesmente agarrar muito o taco e dar uma tacada, o que é bom e você pode fazer isso”, disse Hughes, com apenas um leve toque de desdém em sua voz. “Mas sinto que perto destes greens pode ser divertido para alguém com um bom jogo curto.”

Tem sido uma mistura de coisas para o notoriamente entremeado Hughes nesta temporada, com cinco primeiros dez, incluindo uma semana forte no RBC Canadian Open que terminou em desgosto depois que um domingo ruim levou a um final T7 em Hamilton.

O duas vezes vencedor do PGA Tour está seguramente dentro do top 70 para os próximos playoffs do PGA Tour, ocupando o 53º lugar na classificação da FedEx Cup.

“Este ano tem sido bom, mas estou frustrado por não ter feito quatro grandes rodadas”, disse ele. “O Aberto do Canadá é um exemplo disso, falta apenas uma rodada, mas sinto que está perto e não vai demorar muito. Estou animado para este último trecho.”

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