A estrela de Cleveland vai ficar onde está, pelo menos por enquanto.
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CLEVELAND – Donovan Mitchell não está levando seus talentos a lugar nenhum. Ainda não, de qualquer maneira.
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O cinco vezes guarda All-Star concordou com uma extensão de contrato de três anos no valor de US$ 150,3 milhões com o Cleveland Cavaliers, disse uma pessoa familiarizada com a decisão à Associated Press na terça-feira.
A escolha de Mitchell de se comprometer com os Cavaliers já era esperada há algum tempo. Mesmo assim, havia muita ansiedade dentro da base de fãs de Cleveland, que não pode esquecer a saída de LeBron James da franquia como agente livre em 2010 para Miami.
Mitchell, de 27 anos, passou grande parte da temporada passada dizendo que está feliz jogando pelo Cleveland, que o adquiriu em uma troca de Utah em 2022. Os Cavs chegaram aos playoffs em ambas as temporadas com Mitchell, um dos melhores guardas da liga.
Ele concordou com a prorrogação em Los Angeles no fim de semana, segundo a pessoa, que falou à AP sob condição de anonimato porque a NBA proíbe que acordos sejam anunciados até que sua moratória termine no sábado. A ESPN foi a primeira a relatar o acordo de Mitchell.
Seu sol do meio-dia
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A extensão inclui uma opção de jogador de US$ 54 milhões para a temporada 2027-28, disse a pessoa. Mitchell estava sob contrato por mais uma temporada. Tecnicamente, o novo acordo de Mitchell significa que ele pode se tornar um agente livre em três anos, aumentando a urgência dos Cavs em competir por um título.
O novo acordo também permite que Mitchell atinja o critério de 10 anos, tornando-o elegível para uma próxima prorrogação no valor de US$ 380 milhões.
Pouco depois de surgir a notícia da extensão de Mitchell, ele postou nas redes sociais um vídeo do filme “O Lobo de Wall Street”, no qual o ator Leonardo DiCaprio anuncia profanamente aos seus colegas: “Não vou embora”.
Mitchell estava em Los Angeles organizando seu acampamento de basquete “Spida Elite” para alguns dos melhores guardas de ensino médio do país. Ele foi visitado pelo presidente de operações de basquete do Cavs, Koby Altman, e pelo técnico do Cavs, Kenny Atkinson, que foi formalmente apresentado pelo time em uma entrevista coletiva na segunda-feira.
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Atkinson, que foi o principal assistente do Golden State nas últimas três temporadas, disse que ele e Mitchell conversaram principalmente sobre família durante o tempo que passaram juntos. Altman disse que Mitchell reafirmou seu compromisso com o Cavs.
“Nos sentimos bem com Donovan”, disse Altman na segunda-feira. “Ele está em um ótimo espaço mental. Ele está saudável. Gostei muito do fato de ele e Kenny poderem sentar e conversar sobre o futuro, falar sobre a equipe.
“Ele investiu. Ele realmente investiu no que estamos fazendo. Esperamos que em breve teremos uma resposta mais decisiva sobre isso para você, mas ele tem sido ótimo. Ele tem estado super envolvido e super colaborativo e muito, muito pró-Cleveland.”
A decisão dos Cavs de contratar Mitchell há dois anos foi uma surpresa. Parecia que ele estava a caminho de jogar pelo New York Knicks, sua cidade natal, antes de Cleveland aparecer. A chegada de Mitchell acelerou a reconstrução do Cavs, que começou quando James saiu como agente livre pela segunda vez em 2018 para o Lakers.
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Mitchell teve média de 26,6 pontos, 6,1 assistências e 5,1 rebotes na temporada passada, mas ficou limitado a apenas 55 jogos devido a uma lesão no joelho esquerdo. Mitchell foi retardado pela lesão nos playoffs e avançou antes de ficar de fora dos dois últimos jogos do Cleveland nas semifinais da Conferência Leste devido a uma lesão na panturrilha.
Os Cavs foram eliminados em cinco jogos pelo eventual campeão Boston Celtics e demitiram o técnico JB Bickerstaff uma semana depois.
Em duas temporadas no Cleveland, Mitchell teve médias de 27,5 pontos, 5,2 assistências e 4,6 rebotes. Ele marcou 71, o recorde de sua carreira, em sua primeira temporada, em um jogo contra o Chicago.
Atkinson entende que sua missão é tirar o máximo proveito do “Core 4” de jogadores de Cleveland – Mitchell, o guard Darius Garland, o atacante Evan Mobley e o central Jarrett Allen. Ele também acredita que há outro nível no jogo de Mitchell e quer torná-lo um dos cinco melhores jogadores da liga.
“Por que não?” Atkinson disse. “Com o nível de habilidade, capacidade atlética e ser humano, não vejo por que não podemos.”
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