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Vagando pelo centro de Durham, Carolina do Norte, nos últimos dias, continuei tentando descobrir o que isso me lembrava. Por fim, percebi que, em muitos aspectos, esta cidade é uma mini-São Francisco do Sul e a melhor oportunidade para a vice-presidente Kamala Harris vencer o estado decisivo.
Fora de City by the Bay, nunca estive em nenhum lugar onde a presença e as atitudes culturais da Big Tech estivessem tão óbvias, e a vantagem de 80% a 20% que os democratas tiveram aqui nas últimas eleições é apenas mais um sinal disso.
Durham é um verdadeiro playground milenar, onde os jovens profissionais de tecnologia abastados, em suas roupas infantis e tênis, circulam entre restaurantes de aparência moderna que são essencialmente Applebee’s sofisticados.
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De manhã, ouvi dois deles conversando a caminho do trabalho.
A placa do Old West Durham Town celebra “Diversidade * Harmonia * Comunidade”. (Matt Leach/Fox Digital)
“O que você está fazendo esta tarde?” ele perguntou. “Estou fazendo aula de jardinagem”, ela respondeu. “Eu me inscrevi para a caminhada”, ele respondeu, e estou pensando comigo mesmo: essas pessoas estão indo para um trabalho de verdade ou para um acampamento de verão?
Mais tarde, naquele início de noite, um homem do sul da Ásia, esgotado, mas com aparência profissional, de 30 e poucos anos, correu até a mesa ao ar livre onde eu estava conversando com um repórter local. Ele colocou uma página impressa na nossa frente e insistiu: “Vocês são daqui? Vocês sabem onde estão alguma dessas coisas?”
Eu disse a ele que tinha visto a estátua do pinguim vermelho na rua mais cedo. “Obrigado, obrigado”, ele gaguejou e saiu correndo para o crepúsculo.
“É um homem adulto fazendo uma caça ao tesouro”, disse ao meu companheiro, balançando a cabeça.
Em meu primeiro dia nas ruas de Durham repletas de scooters compartilhadas, não vi nenhuma criança. No dia seguinte, vi exatamente dois e, francamente, isso é estranhamente chocante.
Todo o lugar parece vagamente uma fachada, os tons de terra e o vidro da arquitetura moderna medíocre estão engolindo os antigos edifícios de pedra Art Déco, e este é um lugar onde pagar em dinheiro é sempre um problema.
Numa nota mais sombria, também como São Francisco, Durham tem os mendigos sem-abrigo mais agressivos que alguma vez vi numa pequena cidade americana.
Quando eles não estão exigindo dinheiro, você os vê dormindo em bancos ou em parques e, embora ainda não sejam opressores ou perigosos, as sementes para isso estão lá.
Uma estátua do fundador da escola, James E. Shepard, é fotografada em frente ao campus da Universidade Central da Carolina do Norte, em Durham, Carolina do Norte. (Universidade Central da Carolina do Norte)
Tudo isso para dizer que em Durham encontrei o que acredito serem os eleitores prototípicos de Kamala Harris.
Nesta pequena bolha de privilégios que me lembra a aldeia do programa de televisão dos anos 60 “The Prisoner”, um lugar aparentemente agradável mas de alguma forma muito falso, a visão dos Democratas de transformar todo o país em São Francisco parece estar a funcionar.
Por que um homem de 34 anos sem filhos, ganhando uns 50 dólares em um estado barato, não apoiaria Harris e os Democratas, especialmente quando as empresas que assinam seus gordos contracheques, como o Google, são as mesmas que censuram o discurso conservador “perigoso” dia após dia?
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Segundo todas as métricas económicas normais, Durham é uma fantástica história de sucesso, mas existem alguns problemas com a versão de desenvolvimento urbano da Big Tech, com a transformação das cidades americanas em campus de Silicon Valley. Uma delas é que não deixa muito espaço para os habitantes locais prosperarem.
Ninguém daqui está se formando em uma faculdade comunitária e conseguindo um emprego não-serviço na Epic Games; tal como São Francisco, o abismo entre os que têm e os que não têm é flagrante e vasto. Mas isso parece bom para as engrenagens da máquina que alimentam o crescimento de Durham e as oportunidades eleitorais de Harris.
Aqui em Durham, a empresa cuidará de você, assim como Momala Harris diz que fará se for eleita. É uma sensação assustadora, como se o único individualismo presente estivesse na escolha de calçados e bolsas chiques. A cidade tem toda a alma da inteligência artificial.
São Francisco e Durham são os lugares onde Harris e os democratas prosperam, onde a organização de cima para baixo da sociedade pelas corporações e pelo estado traça a sua vida agradável para você, enquanto você elabora códigos e se recompensa com torradas de abacate.
Por que um homem de 34 anos sem filhos, ganhando uns 50 dólares em um estado barato, não apoiaria Harris e os Democratas, especialmente quando as empresas que assinam seus gordos contracheques, como o Google, são as mesmas que censuram o discurso conservador “perigoso” dia após dia?
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Mas para muitos eleitores democratas, especialmente os millennials, não é um mau negócio. Eles acham que este é o futuro, um desenvolvimento sem filhos de caminhadas em empresas e gincanas e ignorando os sem-teto.
Se um número suficiente deles aparecer para Harris no início de novembro, poderá ser o futuro da grande tecnologia para todos nós.
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