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NOVA YORK (AP) – Um músico da Carolina do Norte foi preso e acusado na quarta-feira de usar inteligência artificial para criar centenas de milhares de músicas que ele transmitiu bilhões de vezes para arrecadar mais de US$ 10 milhões em pagamentos de royalties, disseram autoridades de Nova York.
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Michael Smith, 52 anos, de Cornelius, Carolina do Norte, foi preso sob acusações de fraude e conspiração que acarretam uma pena potencial de até 60 anos de prisão.
O procurador dos EUA, Damian Williams, disse em um comunicado à imprensa que a fraude de Smith enganou músicos e compositores entre 2017 e este ano em dinheiro de royalties que está disponível para eles reivindicarem.
Ele disse que Smith, um músico com um pequeno catálogo de músicas de sua propriedade, transmitiu músicas criadas com inteligência artificial bilhões de vezes “para roubar royalties”.
Um advogado de Smith não retornou imediatamente um e-mail solicitando comentários.
Christie M. Curtis, que lidera o escritório do FBI em Nova York, disse que Smith “utilizou recursos automáticos para transmitir repetidamente a música para gerar royalties ilegais”.
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“O FBI continua empenhado em eliminar aqueles que manipulam tecnologia avançada para obter lucros ilícitos e infringir o talento artístico genuíno de outros”, disse ela.
Uma acusação no tribunal federal de Manhattan disse que Smith criou milhares de contas em plataformas de streaming para que pudesse transmitir músicas continuamente, gerando cerca de 661 mil transmissões por dia. Ele disse que a avalanche de fluxos rendeu royalties anuais de US$ 1,2 milhão.
Os royalties foram retirados de um conjunto de royalties que as plataformas de streaming são obrigadas a reservar para artistas que transmitem gravações sonoras que incorporam composições musicais, disse a acusação.
De acordo com a acusação, Smith usou inteligência artificial para criar dezenas de milhares de músicas para que suas transmissões falsas não alertassem as plataformas de streaming e as empresas de distribuição de música de que uma fraude estava em andamento.
Ele disse que Smith, a partir de 2018, se uniu ao presidente-executivo de uma empresa musical de inteligência artificial e a um promotor musical para criar as músicas.
Smith se gabou em um e-mail em fevereiro passado de ter gerado mais de quatro bilhões de streams e US$ 12 milhões em royalties desde 2019, disseram as autoridades.
A acusação dizia que quando uma distribuidora de música em 2018 sugeriu que ele poderia estar envolvido em fraude, ele protestou, escrevendo: “Isso é absolutamente errado e uma loucura! … Não há absolutamente nenhuma fraude acontecendo!”
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