Novos Blue Jays como Loperfido recebem pista estendida para se destacarem

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No final de um jogo que foi perdido no início do dia, a ordem de rebatidas dos Blue Jays parecia quem é, mesmo para os torcedores mais fervorosos do time.

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Enquanto o anfitrião Baltimore Orioles dava os retoques finais de uma vitória por 10-4 para levar a série de quatro jogos por 3-1 lá estavam Jose De Los Santos Joey Loperfido Leo Jimenez Spencer Horwitz Ernie Clement Steward Berroa Davis Schneider, Addison Barger e Brian Serven.

Realisticamente, resta saber quantos dos mencionados acima estarão com a equipe quando o treinamento da primavera de 2025 começar.

Supondo que apenas alguns dos jogadores acima se mantenham, é questionável quantos, se é que algum, emergem como defensores posicionais.

É aí que reside o maior desafio que a franquia enfrenta ao avançar para a próxima temporada, sabendo que o equilíbrio desta temporada equivale a um longo período de avaliação, seja ela interna ou envolvendo os jogadores em campo.

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Quando oito jogadores são trocados por potenciais clientes e a simbólica bandeira branca é hasteada, permitir aos jogadores a oportunidade de mostrar seus talentos no palco da grande liga é tudo o que os Blue Jays têm a oferecer neste momento.

“Estou desapontado por estarmos aqui, é inaceitável que estejamos aqui e sinto muito pelos nossos fãs por isso.” Essas foram as palavras expressas pelo GM Ross Atkins quando o clube realizou uma teleconferência com a mídia logo após o prazo final de negociação de terça-feira, às 18h.

Nos dois jogos disputados no prazo pós-negociação, os Blue Jays foram derrotados por 16-6 pelos O’s.

Pelo menos os Jays puderam aproveitar um dia de folga em Nova York na quinta-feira antes do horário, e provavelmente perder, no Bronx com uma série de três jogos no fim de semana contra o Yankees.

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Um dia de folga o aguarda na segunda-feira, antes que Baltimore visite o Rogers Center na terça-feira para iniciar uma série de três jogos.

“Não queríamos estar neste ponto onde estamos, trocando jogadores”, disse Atkins. “É um momento decepcionante na minha carreira e onde estamos como organização, mas mudamos para melhorar e nos concentramos em remodelar o grupo que está aqui, um grupo já muito talentoso em torno do qual queremos construir.

“Sentimos que fizemos isso, adicionando jogadores próximos da liga principal ou das ligas principais que podem nos ajudar a vencer mais jogos de beisebol nos próximos anos.”

Naturalmente, só o tempo dirá.

Por enquanto, está dando a Loperfido, um dos três jogadores adquiridos do Houston Astros no pacote que enviou o arremessador titular Yusei Kikuchi, uma pista estendida.

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Em sua estreia na quarta-feira, ele começou no campo esquerdo, rebateu em segundo lugar na ordem e acertou uma linha certeira na nona entrada.

Ele rebateu rebatendo em suas duas primeiras rebatidas.

“Esta é uma grande oportunidade para mim”, disse Loperfido em Baltimore. “Conversando com o staff, terei muitas oportunidades de jogar. Como jogador mais jovem, isso é tudo que você pode pedir.

“Sei que vou aproveitar as oportunidades e sei que vou aproveitá-las ao máximo. Este é um ótimo clube de rapazes. Estou feliz por estar aqui. Estou ansioso para jogar aqui.”

Mesmo que ele prospere, o melhor resultado provavelmente envolverá Loperfido atuando como quarto defensor externo.

Sempre existe a possibilidade de Loperfido ser negociado em meio aos tempos de incerteza que os Blue Jays enfrentam enquanto tentam descobrir o que têm e o que precisam no futuro.

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Apenas o Chicago White Sox, o Seattle Mariners e o Washington Nationals acertaram menos home runs do que os Blue Jays.

Loperfido acertou 25 home runs nas categorias menores na última temporada.

Entre as áreas que precisam ser abordadas está a produção de corridas após alguns anos fúteis e tolos preparados para a prevenção de corridas.

Atkins sabe que a escalação deve ser melhor.

Reabastecer um sistema agrícola limitado foi apenas o começo.

“Este foi o primeiro passo para isso”, acrescentou ele ao refletir sobre o período vertiginoso de cinco dias em que os Blue Jays fecharam todos os seus acordos.

“Existem várias formas de fazer aquisições, que continuaremos a ter de fazer. Teremos que adicionar agência gratuita e via comércio.

“Acabamos de aumentar a probabilidade de fazer isso criando mais profundidade e maior flexibilidade. A versatilidade e a capacidade atlética dinâmica que adquirimos para complementar as peças que aqui estão foram grande parte do nosso objetivo. Sentimos que conseguimos isso.”

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Não se falou ou pensou em trocar Vladimir Guerrero Jr. ou Bo Bichette, ambos elegíveis para agência gratuita após a temporada de 2025.

“Não chega perto”, disse Atkins. “Nunca foi nossa intenção negociar nenhum deles.”

Um ou ambos serão prorrogados ou talvez um ou ambos serão negociados, talvez já neste período de entressafra.

De qualquer forma, a redefinição do elenco no prazo de negociação provavelmente significa que os Blue Jays estão bem posicionados para o imposto de equilíbrio competitivo da próxima temporada, o que tem seus benefícios.

Questionado especificamente sobre a versão do imposto de luxo no beisebol, Atkins disse que o time se encontra “no fio da navalha”.

Ele então acrescentou o seguinte: “Espero que isso seja algo que possamos navegar como um benefício secundário”.

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A vantagem de ter dois agentes livres pendentes em Kikuchi e o apaziguador Yimi Garcia é o retorno que os Blue Jays puderam receber.

Jonatan Clase roubou 79 bases nos menores e é apenas uma questão de tempo até que o jogador que os Jays adquiriram no acordo do Garcia com os Mariners use o uniforme do Toronto.

A outra aquisição digna de nota é o arremessador Jake Bloss, que também fez parte do acordo de Kikuchi com Houston.

Na final da série de quarta-feira contra os Orioles, os únicos dois jogadores do dia a dia que estavam saudáveis ​​para iniciar o jogo foram Vlad Jr. e George Springer.

O espírito competitivo de cada um era evidente, ambos demonstrando a sua frustração após um remate mal marcado.

“Você quer ver alguns caras jogarem, mas também quer ter certeza de que estamos fazendo as coisas da maneira certa”, disse o técnico John Schneider. “Você assiste George jogar, você assiste Vlad jogar, todos eles estão fazendo isso da maneira certa. Isso é o primeiro e mais importante.

“Então você quer apenas colocar os caras em lugares onde eles possam ter algum sucesso. Alguns caras, não todos, vão passar um pouco mais na passarela do que outros e você quer apenas ver o que eles fazem.

“Não só o swing, o lançamento, o arremesso, seja lá o que for, é como eles estão se saindo no dia a dia, com o grupo, todo esse tipo de coisa.”

As audições são retomadas na Big Apple.

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