O exército israelense reconhece as falhas de 7 de outubro, incluindo tempos de resposta lentos e desorganização

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JERUSALÉM (AP) – Os militares israelenses reconheceram na quinta-feira uma série de erros em sua resposta aos ataques mortais do Hamas em 7 de outubro passado, incluindo tempos de resposta lentos e desorganização, ao divulgar os resultados de sua primeira investigação sobre falhas durante o ataque que desencadeou a guerra em Gaza.

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O relatório centrou-se na comunidade fronteiriça de Be’eri, onde mais de 100 pessoas foram mortas e mais de 30 feitas reféns pelo Hamas. Foi uma das comunidades mais atingidas no ataque matinal e foi palco de um dos confrontos de maior repercussão de 7 de outubro – um impasse em que militantes mantiveram um grupo de reféns dentro de uma casa.

“O exército falhou na sua missão de proteger os residentes do Kibutz Be’eri”, disse o principal porta-voz dos militares, contra-almirante Daniel Hagari, num discurso televisionado. “É doloroso e difícil para mim dizer isso.”

Durante o impasse, um tanque disparou contra a casa, levantando preocupações de que os 13 reféns lá dentro tenham sido mortos por fogo amigo. Os militares concluíram que provavelmente foram mortos por militantes do Hamas, e não por bombardeios israelenses, embora não esteja claro como chegaram a essa conclusão, e o relatório pediu testes adicionais. O exército disse que o kibutz foi invadido por cerca de 340 combatentes do Hamas.

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Os investigadores “determinaram que, com base nas informações revisadas e no melhor de seu entendimento, nenhum civil dentro do prédio foi ferido por disparos de tanques”, disse o relatório, embora afirme que dois civis israelenses foram atingidos por estilhaços fora do prédio. Um desses civis morreu, segundo a esposa do homem.

Também disse que os comandantes presentes tomaram “decisões profissionais e responsáveis” ao ordenar o ataque aos tanques. Afirmou que houve uma decisão conjunta de vários comandantes depois de ouvir tiros dentro da casa e de militantes dizerem que planejavam matar os reféns e cometer suicídio.

“A equipe determinou que a maioria dos reféns provavelmente foi assassinada pelos terroristas”, disse o relatório.

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O relatório também apontou atrasos de várias horas na chegada das forças militares e disse que as forças esperaram fora do kibutz durante a tarde enquanto os residentes eram mortos, sem compreender a gravidade da situação.

“Esta situação é extremamente grave e não pode ocorrer”, afirmou.

O relatório elogiou “a bravura dos residentes de Be’eri e dos membros da equipa civil de resposta rápida do kibutz”, dizendo que foi “crucial para estabilizar a linha defensiva durante as primeiras horas de combate”.

O exército israelita tem sido alvo de fortes críticas por parte dos palestinianos e de grupos de direitos humanos, que afirmam que as suas investigações raramente resultam em punições.

Os residentes do Kibutz deram ao relatório uma recepção mista, expressando raiva pelos fracassos do exército naquele dia, mas também apreço por este ter assumido a responsabilidade.

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Meir Zarbiv, um residente cujo irmão e irmã foram mortos em 7 de outubro, classificou o relatório como um “engano” por parte do exército. “Não acredito no relatório e não acredito em nada sobre ele”, disse ele.

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Ele disse que ainda não consegue entender os atrasos na chegada e entrada no kibutz. “Eu simplesmente não acredito no que aconteceu aqui. Não tenho explicação”, disse ele. “Onde estava o exército?”

Num comunicado, a comunidade classificou a investigação como “completa” e disse que a ajudou a compreender a complexidade dos combates daquele dia.

“Vemos grande importância no exército aceitar a culpa e a responsabilidade pelo seu completo fracasso em nos proteger e em pedir perdão por nos abandonar durante muitas horas durante um ataque de um mal incomparável”, afirmou.

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O kibutz também apelou à criação de uma comissão estatal oficial de inquérito sobre os fracassos mais amplos de 7 de Outubro, “para que a perda inimaginável que experimentámos nunca mais seja experimentada por qualquer outro cidadão”.

O ataque surpresa transfronteiriço matou cerca de 1.200 pessoas, a maioria civis, e fez outras 250 reféns, no ataque mais mortal dos 76 anos de história de Israel. O ataque, no qual vários milhares de militantes atravessaram a fronteira sem resistência, revelou graves deficiências na prontidão do exército, nas suas avaliações de inteligência e nas políticas definidas pelos líderes políticos em relação a Gaza.

Uma ofensiva israelita lançada em resposta ao ataque matou mais de 38 mil palestinianos, segundo as autoridades de saúde locais, deslocou mais de 80% da população do território e desencadeou um desastre humanitário em Gaza. Israel enfrenta agora crimes de guerra e acusações de genocídio em tribunais internacionais.

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O exército lançou múltiplas investigações sobre os fracassos de 7 de Outubro e o chefe da inteligência militar demitiu-se. Vários outros comandantes pediram desculpas e assumiram a responsabilidade pelos seus fracassos.

Mas o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu rejeitou repetidos apelos para uma investigação oficial do Estado, mesmo quando a guerra entra no seu décimo mês.

Netanyahu disse que uma investigação não pode ser conduzida enquanto o país estiver focado na guerra contra o Hamas e disse que todas as perguntas serão respondidas no momento apropriado. Mas os críticos acusam o líder israelita de demorar para evitar o que quase certamente serão críticas duras às suas políticas e liderança.

Numa cerimónia militar na quinta-feira, o ministro da Defesa israelita, Yoav Gallant, disse que chegou o momento de lançar uma comissão estatal de inquérito para investigar a liderança do país. “Isso precisa me verificar, o ministro da defesa. Precisa verificar o primeiro-ministro.”

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Face às ferozes críticas internacionais, Netanyahu prometeu continuar a guerra até destruir as capacidades militares e governativas do Hamas e os cerca de 120 reféns restantes em Gaza regressarem a casa. Dezenas de milhares de israelenses saíram às ruas em protestos semanais pedindo a Netanyahu que alcançasse um cessar-fogo imediato, dizendo que o tempo está se esgotando para trazer os reféns para casa em segurança.

Os mediadores internacionais lançaram esforços renovados para mediar um cessar-fogo entre Israel e o Hamas.

Netanyahu anunciou quinta-feira que enviaria uma equipa de negociadores ao Cairo para continuar as negociações de cessar-fogo, mas reiterou a sua posição de que não interromperá a guerra até que Israel alcance os seus objectivos de guerra.

Ele foi interrompido por questionamentos na mesma cerimônia militar, quando prometeu continuar a guerra “até a vitória, mesmo que isso demore”.

Enquanto ele falava, uma pequena multidão começou a gritar “vergonha”.

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