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TÓQUIO –
O presidente da Toyota, Akio Toyoda, pediu desculpas na segunda-feira pela fraude massiva nos testes de certificação de sete modelos de veículos, enquanto a montadora suspendia a produção de três deles.
Os diversos testes falhos na principal montadora japonesa envolveram o uso de dados inadequados ou desatualizados em testes de colisão e testes incorretos de enchimento de airbags e danos aos bancos traseiros em colisões. Os testes de potência do motor também foram falsificados.
A Toyota Motor Corp., com sede na cidade de Toyota, região central do Japão, suspendeu a produção no Japão do Corolla Fielder, Corolla Axio e Yaris Cross. Os testes defeituosos também foram encontrados em modelos descontinuados.
A empresa disse que a irregularidade não afeta a segurança dos veículos que já circulam nas estradas, que incluem o subcompacto Corolla e os veículos de luxo Lexus.
“Pedimos sinceras desculpas”, disse Toyoda, curvando-se profundamente em uma entrevista coletiva em Tóquio.
Uma investigação do governo japonês sobre a Toyota começou em janeiro. Os problemas mais recentes não dizem respeito à produção internacional da Toyota.
Também na segunda-feira, a rival japonesa Mazda Motor Corp. relatou testes de certificação irregulares semelhantes e interrompeu a produção de dois modelos, o Roadster e o Mazda 2. Ela disse que um software de controle de motor incorreto foi usado nos testes.
A Mazda, com sede na cidade de Hiroshima, no sudoeste do país, também reconheceu violações nos testes de colisão de três modelos descontinuados. As violações não afetam a segurança dos veículos.
A Honda Motor Co., sediada em Tóquio, também pediu desculpas na noite de segunda-feira por testes inadequados, como os de níveis de ruído e torque, em uma série de modelos cujas versões mais antigas afetadas não estão mais em produção, como o Accord, Odyssey e Fit. A segurança dos veículos não é afetada, disse.
Há cerca de dois anos, surgiram problemas de certificação nas empresas do grupo Toyota, na fabricante de caminhões Hino Motors e na Daihatsu Motor Co., especializada em modelos pequenos, e na Toyota Industries Corp., que fabrica máquinas e autopeças.
Shinji Miyamoto, executivo da Toyota que supervisiona a satisfação do cliente, disse que a Toyota começou a analisar seus próprios testes após os problemas nas empresas do grupo.
O aparente desmoronamento dos sistemas de testes na Toyota e nas empresas do grupo é um constrangimento para uma montadora que há décadas se orgulha de sua sutileza de produção e de uma cultura corporativa baseada na capacitação dos trabalhadores para fabricar “carros cada vez melhores”.
Toyoda disse que a empresa pode ter estado muito ansiosa para realizar os testes e os abreviou em um momento em que as variedades de modelos estavam florescendo.
A Toyota vende mais de 10 milhões de veículos em todo o mundo.
Toyoda, neto do fundador da empresa, sugeriu que algumas regras de certificação podem ser excessivamente rigorosas, observando que tais testes diferem em todo o mundo. Mas ele disse repetidamente que não estava tolerando as violações.
“Não somos uma empresa perfeita. Mas se virmos algo errado, daremos um passo atrás e continuaremos tentando corrigir”, disse Toyoda.
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