- A agência da ONU para a infância disse que a violência das gangues no Haiti deslocou mais de 300 mil crianças desde março.
- O aumento da violência, incluindo assassinatos e raptos, começou em Fevereiro com uma série de ataques coordenados a infra-estruturas governamentais essenciais que levaram o primeiro-ministro Ariel Henry a demitir-se em Abril.
- O anúncio surge dias depois de centenas de quenianos terem chegado ao Haiti para ajudar a resgatar o país do domínio apertado de gangues armadas.
A violência das gangues no Haiti deslocou mais de 300 mil crianças desde março, informou terça-feira a agência infantil da ONU, enquanto o país caribenho luta para conter assassinatos e sequestros.
As crianças representam mais de metade das quase 580 mil pessoas que ficaram sem abrigo nos últimos quatro meses. O aumento da violência começou no final de Fevereiro, depois de uma série de ataques coordenados a infra-estruturas-chave do governo que levaram o primeiro-ministro Ariel Henry a demitir-se em Abril.
“A catástrofe humanitária que se desenrola diante dos nossos olhos está a ter um impacto devastador nas crianças”, afirmou Catherine Russell, diretora executiva da UNICEF, num comunicado. “As crianças deslocadas precisam desesperadamente de um ambiente seguro e protetor e de maior apoio e financiamento da comunidade internacional”.
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As gangues agora controlam pelo menos 80% da capital, Porto Príncipe, e das principais estradas que entram e saem dela, com mais de 2.500 pessoas mortas ou feridas em todo o país nos primeiros três meses do ano, de acordo com a ONU.
Muitas crianças vivem em abrigos improvisados, incluindo escolas que estão em más condições de higiene, o que as coloca em risco de contrair doenças. O encerramento das escolas também está a conduzir a uma taxa de abandono escolar mais elevada.
A agência afirmou que as crianças no Haiti estão a ser forçadas a juntar-se a gangues violentas para sobreviver, uma vez que muitas vezes não têm acesso a alimentos, cuidados de saúde, água potável e saneamento. As crianças e adolescentes deslocados no Haiti também enfrentam um risco maior de agressão sexual, exploração, abuso e separação familiar, segundo a UNICEF.
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O anúncio surge dias depois de centenas de quenianos terem chegado ao Haiti para ajudar a resgatar o país do domínio apertado de gangues armadas. O destacamento recebeu reações mistas depois de uma missão de paz da ONU, há anos, ter introduzido a cólera no país e ter sido contaminada com alegações sexuais.
Na segunda-feira, o vice-conselheiro de segurança nacional dos EUA, Jonathan Finer, reuniu-se com o primeiro-ministro haitiano, Garry Conille, para discutir o envio inicial da missão apoiada pela ONU ao Haiti. Finer lembrou a Conille o forte apoio dos Estados Unidos aos mecanismos de responsabilização e supervisão como parte da missão.
O Haiti também se prepara para uma forte temporada de furacões, que começou mais cedo do que o habitual. Um alerta de tempestade tropical estava em vigor na costa sul do Haiti quando o furacão Beryl atingiu o Mar do Caribe.