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O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, esteve nas Filipinas na segunda-feira, numa rara viagem à Ásia, para exortar os líderes regionais a participarem numa cimeira de paz global organizada pela Suíça sobre a guerra na Ucrânia, que ele acusa. A Rússia, com a ajuda da China, de tentar minar.
Zelenskyy chegou sem aviso prévio e sob forte segurança em Manila na noite de domingo, depois de falar no fim de semana no Fórum de defesa Shangri-La em Cingapura.
Ele havia planejado, mas não conseguiu, se encontrar com o presidente das Filipinas, Ferdinand Marcos Jr., à margem daquela reunião anual de defesa e decidiu voar até aqui para convidar pessoalmente Marcos para participar da cúpula na Suíça, disseram duas autoridades filipinas à Associated Press. As autoridades falaram sob condição de anonimato devido à falta de autoridade para discutir detalhes da viagem secreta de Zelenskyy a Manila.
Ambos os líderes falaram criticamente da China no fórum de defesa em Singapura, que contou com a presença de altos funcionários da defesa e do governo de todo o mundo, incluindo de Washington e Pequim. As conversações foram realizadas em meio às guerras violentas em Gaza e na Ucrânia, bem como às crescentes tensões e rivalidade pela influência entre os Estados Unidos e a China na região do Indo-Pacífico.
Numa conferência de imprensa no fórum de Singapura, no domingo, Zelenskyy acusou a China de ajudar a Rússia a perturbar a cimeira de paz organizada pela Suíça, pressionando outros países e os seus líderes a não participarem nas conversações.
“A Rússia, usando a influência chinesa na região, usando também diplomatas chineses, faz tudo para perturbar a cimeira de paz”, disse ele sem dar mais detalhes. “Lamentavelmente, é lamentável que um país tão grande e independente e poderoso como a China seja um instrumento nas mãos do (líder russo Vladimir) Putin.”
O Ministério das Relações Exteriores da China não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre a afirmação de Zelenskyy.
A China assumiu o que diz ser uma posição neutra em relação à guerra, colocando-a em conflito com a Ucrânia, os EUA e a maior parte da Europa, e o seu comércio com a Rússia cresceu, aliviando o impacto económico das sanções ocidentais. Agências de inteligência americanas, ucranianas e outras afirmam que há provas de que peças chinesas estão a acabar no armamento russo, mesmo que a China não esteja a armar directamente o seu vizinho.
A Suíça esperava que a China participasse na conferência de paz em meados de Junho, mas o porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros chinês, Mao Ning, sinalizou na sexta-feira que isso era improvável.
No fórum de segurança, Zelenskyy instou os principais responsáveis da defesa a participarem nas conversações na Suíça, expressando decepção pelo facto de alguns países não se terem comprometido a participar. A Ucrânia, disse ele, tem propostas a apresentar na cimeira como base para a paz, abordando a segurança nuclear, a segurança alimentar, a libertação de prisioneiros de guerra e o regresso das crianças ucranianas raptadas pela Rússia.
Zelenskyy disse que a Ucrânia está “pronta para ouvir várias propostas e pensamentos que nos levam… ao fim da guerra e a uma paz sustentável e justa”.
O secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, reuniu-se com Zelenskyy à margem da conferência e renovou os compromissos dos EUA com a Ucrânia. Num discurso no fórum no sábado, Austin disse que “a guerra de agressão de Putin proporcionou-nos a todos uma antevisão de um mundo que nenhum de nós desejaria”.
Marcos, cujo país teve escalada de confrontos com a China por causa de ilhotas disputadas no Mar da China Meridional, sublinhou sem rodeios os perigos do conflito regional na sexta-feira no fórum de defesa. Ele disse que se “um ato intencional” resultar na morte de um filipino em um dos confrontos periódicos, “isto é, creio eu, muito, muito próximo do que definimos como um ato de guerra”.
“Isso certamente aumentaria o nível de resposta”, disse Marcos em resposta a uma pergunta.
Marcos reafirmou preocupações anteriores sobre uma nova lei emitida pela China que concede à sua guarda costeira licença para apreender navios estrangeiros “que entrem ilegalmente nas águas territoriais da China” e para deter tripulações estrangeiras por até 60 dias. A mesma lei fez nova referência à legislação de 2021 que diz que a guarda costeira da China pode disparar contra navios estrangeiros, se necessário.
“Ações ilegais, coercitivas, agressivas e enganosas continuam a violar a nossa soberania, direitos soberanos e jurisdições”, disse Marcos, sem nomear a China, mas acrescentou que as Filipinas continuam empenhadas numa resolução pacífica das disputas.
Austin disse no fórum que O compromisso dos EUA com as Filipinas como aliado do tratado é “firme” mas reiterou a importância do diálogo com a China.
“Há uma série de coisas que podem acontecer no mar ou no ar, reconhecemos isso”, disse ele. “Mas nosso objetivo é garantir que não permitiremos que as coisas saiam do controle desnecessariamente.”
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