Forma rara de ‘relâmpago vermelho’ capturada pela câmera em Porto Rico

Câmeras remotas capturaram recentemente um raro show de luz natural no céu de Porto Rico. As explosões assustadoramente belas são chamadas de jatos gigantescos, uma forma incomum de relâmpago que se origina nas nuvens e dispara para cima, para o alto da atmosfera, em vez de descer em direção ao solo.

Câmeras operadas pela Sociedade Astronômica do Caribe capturaram as imagens nas primeiras horas de 4 de agosto. Enquanto os membros da sociedade revisavam as imagens para examinar os meteoros, eles viram explosões brilhantes, que duraram alguns segundos. Em um Facebook publicara organização disse ter recebido relatos de pessoas que viram os jatos de diversas áreas da ilha.

“As imagens que obtivemos sugerem que estas descargas vistas da Ilha devem ter durado mais tempo do que o normal”, afirmou o CAS.

Jatos gigantescos são um recente descoberta, documentada apenas pela primeira vez em 2002. Eles são semelhantes aos sprites vermelhos, pois ambos são descargas elétricas que sobem das nuvens, disparando 90 quilômetros de altura na ionosfera. Os jatos são potentes, com intensidade até 10 vezes maior que a dos raios convencionais. Em algumas ocasiões, a sua força pode até afetar satélites em órbita baixa da Terra.

Desde a sua descoberta, os investigadores encontrado que jatos gigantescos só acontecem quando as temperaturas baixas na atmosfera são mais frias do que as da atmosfera média, levando à formação de nuvens relativamente próximas do solo. Embora o mecanismo exato que causa os jatos gigantescos ainda esteja sendo pesquisado, eles ocorrem quando há uma diferença de carga entre duas camadas da atmosfera. À medida que a eletricidade passa pela mesosfera, ela interage com o nitrogênio, que dá aos jatos sua cor avermelhada.

Embora os jatos gigantescos se originem apenas de nuvens que fazem parte de tempestades intensas, eles disparam tão alto no céu que podem ser vistos de longa distância. É por isso que o vídeo de Porto Rico mostra os jatos contra um céu noturno claro: a tempestade estava, na verdade, a quilômetros de distância das câmeras.

Embora raros, jatos gigantescos foram ocasionalmente capturados pela câmera. Em 2021, um fotógrafo em Porto Rico conseguiu obter uma foto detalhada do vermelho brilhante de um jato cores.