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Os mangustos destacados para uma pequena ilha japonesa para abater uma população de cobras venenosas foram eles próprios abatidos pelo Estado, depois de os mamíferos terem insistido em comer os coelhos locais, ameaçados de extinção.
Os mangustos (sim, esse é o plural) são resistentes ao veneno e atacam cobras venenosas como as do Amami Oshimauma ilha subtropical e Patrimônio Mundial da UNESCO que abriga espécies como o trilho de Okinawa, o gato leopardo Iriomote e o endêmico coelho Amami.
Foi aquele coelho ameaçado de extinção – muitas vezes chamado de “fóssil vivo” por sua semelhança com os antigos coelhos asiáticos – que se encontravam à mercê dos pequenos mangustos indianos (Urva auropunctata), introduzido em 1979 para reduzir o número de nãouma víbora, na ilha.
Mas houve problemas com o plano. Por um lado, os mangustos são diurnos e os habu são noturnos, o que significa que os dois animais raramente se cruzam. Em vez disso, os mamíferos voltaram o seu olhar – e o seu apetite – para os coelhos Amami, reduzindo drasticamente o número das espécies já ameaçadas. Os mangustos também tiveram um impacto significativo nas populações de ratos de pelo longo Ryukyu, de acordo com um ministério do meio ambiente japonês. liberar.
O impacto da população de mangustos tornou-se claro em 1993, e o ministério desenvolveu um projecto modelo para avaliar a extensão dos danos do animal. Em 2000, a população de mangustos chegava a 10.000 animais, AFP relatadoe as autoridades japonesas iniciaram um programa para abater os predadores.
O programa foi um sucesso e, em 2007, a população de mangustos chegava a cerca de 1.000 indivíduos. Ontem, o governo declarou que Amami Oshima está oficialmente livre de mangustos, fechando o ciclo de um plano de controle populacional que deu terrivelmente errado. Foram necessários quase 25 anos para livrar a ilha dos mangustos e quase meio século para encerrar toda a empreitada.
“(Esta) é uma notícia genuinamente boa para a nossa província e para a conservação do precioso ecossistema de Amami, Patrimônio Natural Mundial”, disse Koichi Shiota, governador local, em comunicado citado pela AFP. “Há muitas lições que devemos aprender com o impacto no ecossistema nativo que os mangustos trouxeram, e com os esforços e custos necessários para erradicá-los.”
O plano mal elaborado é um lembrete dos danos que as espécies invasoras e introduzidas podem causar às populações que não têm defesas contra essas criaturas. As espécies podem exterminar espécies nativas, prejudicar a agricultura humana e geralmente causar estragos nos ambientes.
Nos Estados Unidos, os últimos meses foram declarados verão da aranha Joro por pesquisadores locais que disseram que a propagação do aracnídeo asiático pelo leste dos Estados Unidos era “uma questão de quando, não se”.
Embora essas aranhas não sejam tão prejudiciais ao seu ambiente como os mangustos eram para Amami Oshima, as espécies invasoras geralmente deveriam ser impedidas de se estabelecer em novos ambientes. Depois que os animais se instalam, não é tão fácil expulsá-los. Demorou 50 anos para tirar os mangustos de uma pequena ilha – imagine a dificuldade de tirar as lanternas avistadas dos Estados Unidos contíguos.
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