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Carcaças de pássaros eletrocutadas e em chamas estão caindo de linhas de energia e causando incêndios florestais nos EUA. Este fenômeno surpreendentemente comum foi responsável por pelo menos três incêndios florestais no Colorado até agora neste verão.
Esses eventos não são isolados. Um 2022 estudar descobriram que aves eletrocutadas causaram 44 incêndios florestais nos Estados Unidos contíguos entre 2014 e 2018. Esse estudo foi liderado por Taylor Barnes, um biólogo que agora trabalha para a empresa de energia elétrica EDM International. No jornal, Barnes escreveu que “ignições causadas por aves” acontecem quando um pássaro pousa em uma linha de energia aérea. Por motivos que podem variar de caso para caso, às vezes a ave recebe um forte choque elétrico, incendiando suas penas. O pássaro morto ou moribundo então cai e, ocasionalmente, pousa em algum mato ou outro material inflamável.
“Às vezes eles pegam fogo”, disse Barnes 9Notíciasuma afiliada da NBC no Colorado. “Às vezes eles simplesmente caem mortos. Nem todo pássaro eletrocutado cairá no chão e iniciará um incêndio.”
Provavelmente, você já viu pássaros empoleirados em fios elétricos inúmeras vezes sem testemunhar a combustão espontânea de pardais. Barnes disse que os pássaros apenas sentados não representam uma ameaça. Como os pássaros não tocam o chão, o eletricidade na linha de energia não tem acesso ao solo e não é perigoso para eles. Somente quando os pássaros entram em uma parte da infraestrutura de energia onde um circuito pode ser completado é que eles ficam crocantes.
Em 13 de julho, um incêndio no condado de Arapahoe, no Colorado, que destruiu uma casa e uma dúzia de edifícios anexos parecia ter sido causado por uma dessas aves em chamas. O Posto de Denver relatado que mais de 1.100 acres foram queimados no incêndio. Barnes disse que uma possível razão pela qual o pássaro pegou fogo foi que ele estava procurando um lanche dentro de uma tampa protetora.
“Às vezes o que pode acontecer é que os insetos podem entrar nessa tampa”, disse ele ao 9News. “Isso atrai pássaros. Os pássaros gostam de comer insetos, principalmente pica-paus e corvos, então algo assim poderia ter ficado no fio de ligação e bicado a tampa do prendedor tentando chegar até os insetos, fazendo contato com os componentes energizados e fazendo com que pegasse fogo. ”
Não está claro o que aconteceu com as aves envolvidas nos outros dois incêndios recentes no Colorado, ocorridos em 31 de julho e 27 de agosto. Nenhuma pessoa ficou ferida ou morta nos incidentes.
De acordo com o estudo de Barnes de 2022, a área da costa da Califórnia conhecida como ecorregião mediterrânea do estado tem a maior densidade de incêndios florestais desencadeados por ignições de aves. No jornal, ele aconselhou as autoridades da área e de outras regiões propensas a incêndios a estudarem a modificação dos postes de energia para evitar essas eletrocussões. Dados os efeitos devastadores que os incêndios podem ter e o quão comuns se tornaram, certamente vale a pena o investimento para manter os nossos amigos emplumados em voo e não em chamas.
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