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Já na próxima semana, o Canadá poderá ver trabalhadores das suas duas principais ferrovias entrando em greve ou bloqueados pelas ferrovias e a indústria alimentar do Canadá está nervosa.
Na sexta-feira, a Canadian National Railway Co. e a Canadian Pacific Kansas City Ltd. alertaram que bloquearão funcionários em 22 de agosto, a menos que consigam chegar a acordos com seus funcionários, dando novo peso à ameaça de uma paralisação do trabalho que poderia complicar as cadeias de abastecimento em todo o país. .
Essa é a data definida pelo Conselho de Relações Industriais do Canadá pois o mais rápido possível qualquer bloqueio ou greve poderia acontecer.
A Teamsters Canada Rail Conference (TCRC), que representa cerca de 9.300 engenheiros, condutores, estaleiros e controladores de tráfego ferroviário, afirmou que a CPKC quer “destruir o acordo coletivo de todas as disposições críticas sobre fadiga para a segurança”.
“Os Teamsters avisarão com 72 horas de antecedência em caso de qualquer ação de greve”, disse o sindicato disse em 8 de agosto. “O foco do sindicato continua a ser a negociação de boa fé e a obtenção de acordos na mesa de negociações. Se isso é possível ou não, depende inteiramente do CN e do CPKC.”
Barry Prentice, diretor do instituto de transportes da Asper School of Business da Universidade de Manitoba, disse que os agricultores das Pradarias sentiriam o aperto.
“Nós (Canadá) produzimos muito mais alimentos do que consumimos. Provavelmente o dobro. Portanto, dependemos das exportações. Exportamos carnes e também muitos grãos e outros produtos. Mas a indústria de grãos é talvez a mais crítica neste momento porque a colheita já começou”, disse Prentice.
Jill Verwey, presidente da Keystone Agricultural Producers (KAP), disse a 680 CJOB’s O programa de Jim Toth que o momento da potencial greve não é bom para os agricultores.
“Com os produtores indo para o campo atualmente para algumas das safras da primavera, e à medida que nos aproximamos da temporada de colheita, isso coloca uma pressão real em nossas instalações de manuseio e na capacidade de garantir que levaremos nossa colheita ao porto a tempo de atender esses prazos”, disse Verwey.
“O momento não poderia ser pior em um sistema que passou por alguns desafios reais no que diz respeito a tentar atender a algumas demandas de fornecimento.”
Em Saskatchewan, o governo provincial manifestou preocupação.
“Isso terá um grande impacto não apenas nos agricultores e pecuaristas aqui na província de Saskatchewan, mas em toda a economia”, disse o ministro da Agricultura de Saskatchewan, David Merit.
“Estamos muito preocupados com as nossas relações comerciais com outros países e isso tem um impacto muito prejudicial.”
Prentice disse que embora a maioria das fazendas tenha armazenamento de grãos, ele é limitado.
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“Eles dependem de uma certa quantidade de grãos que sai da colheitadeira, vai direto para os elevadores e vai para os portos para embarque, porque é aí que eles são pagos”, disse ele.
Ele disse que qualquer interrupção no trabalho colocaria os agricultores canadenses no oeste em uma posição difícil, já que a maioria deles tem poucas opções fora das ferrovias para transportar seus produtos.
A Fertilizer Canada disse que a ameaça de paralisações de trabalho já começou a impactar a movimentação de fertilizantes e acrescentou que espera mais embargos e desacelerações nos serviços ferroviários.
“Uma paralisação do trabalho que impeça o transporte de fertilizantes terá efeitos potencialmente desastrosos no rendimento das colheitas e na segurança alimentar”, afirmou a Fertilizer Canada num comunicado.
Segundo o grupo, 75% do fornecimento de fertilizantes do Canadá é transportado por ferrovia.
“Tivemos a ameaça de paralisação do trabalho pairando sobre nossas cabeças desde o início do ano. Agricultores de todo o mundo dependem da indústria de fertilizantes do Canadá para maximizar o rendimento das colheitas, e a indústria de fertilizantes depende da ferrovia para levar nossos produtos ao mercado.”
O grupo disse que isso prejudicaria a reputação do Canadá como fornecedor de fertilizantes e daria uma vantagem aos seus concorrentes, como a Rússia e a China.
Prentice disse que a economia em geral já está começando a sentir a pressão.
“As ferrovias dos EUA estão começando a embargar remessas para as ferrovias canadenses agora, então não permitirão que nenhuma remessa avance”, disse ele.
“O Canadá já tem uma reputação muito ruim nos mercados estrangeiros de grãos porque tivemos greves nos portos, greves ferroviárias e interrupções devido a impactos ambientais.”
Embora se espere que o maior impacto, caso a greve prossiga, seja sobre os agricultores de Saskatchewan e Manitoba, Prentice diz que o leste do Canadá também sentirá um impacto. Ele disse que isso poderia incluir a indústria automobilística em Ontário ou a indústria de contêineres em Quebec.
As ferrovias canadenses transportam mais de US$ 350 bilhões em mercadorias e mais da metade do total das exportações do país a cada ano, de acordo com a Associação Ferroviária do Canadá.
Prentice disse que mesmo que ocorra uma greve, é improvável que seja uma paralisação de longo prazo.
“A história mostra que o governo não permitirá que estas greves se prolonguem por muito tempo. Eles simplesmente não podem, são simplesmente muito prejudiciais para a economia e para muitos indivíduos.”
As exigências da União centram-se em grande parte na melhoria da qualidade de vida e na segurança ferroviária.
“Desde o início, os ferroviários sempre procuraram um acordo justo e equitativo. Infelizmente, ambas as empresas ferroviárias estão exigindo concessões que podem separar famílias ou comprometer a segurança ferroviária”, disse o presidente da Teamsters, Paul Boucher, em comunicado na sexta-feira.
Cada uma das ferrovias apresentou dois conjuntos diferentes de ofertas, afirmando que todas cumprem as regras de segurança – ponto que o sindicato não negou.
Uma proposta da CN veria os funcionários em uma semana de trabalho programada de 40 horas, com pelo menos 10 ou 12 horas de descanso entre os turnos – dependendo se estão em casa ou fora – e dois ou três dias consecutivos de folga por semana, em conformidade com a lei.
A abordagem programada para mudanças – uma oferta comparável foi apresentada pela CPKC antes de ser retirada “condicionalmente” na sexta-feira – marcaria uma mudança drástica no sistema de remuneração baseado em quilometragem que existe há décadas em ambas as empresas.
Se for aceite, o novo acordo proporcionará mais previsibilidade aos trabalhadores e gestores, afirmam os caminhos-de-ferro. Mas se um funcionário chegasse ao seu destino com horas de antecedência, isso também significaria que ele poderia ser designado para outras tarefas, em vez de bater o ponto na chegada.
“Nenhum dos CN oferece segurança comprometida de forma alguma. A última oferta propunha arbitragem de terceiros”, disse a ferrovia com sede em Montreal em comunicado na sexta-feira.
– com arquivos da The Canadian Press e Sam Thompson e Andrew Benson da Global
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