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Estamos tendo uma imagem mais clara dos cortes massivos que a TransLink diz que ocorrerão no sistema de trânsito do Metro Vancouver após 2025, se não conseguir garantir um financiamento estável.
A agência alertou repetidamente que enfrenta uma lacuna de financiamento anual de cerca de 600 milhões de dólares em relação ao que é necessário para operar o sistema.
Um novo relatório preparado para o Conselho de Prefeitos da TransLink, obtido pela Global News e com lançamento previsto para quinta-feira, descreve o potencial para cortes severos em todo o sistema.
Esses cortes incluiriam a redução do serviço de ônibus pela metade, a redução do serviço SkyTrain e SeaBus em até um terço e potencialmente o desmantelamento total do serviço ferroviário West Coast Express.
“Estamos apenas tentando que todos saibam o que está em jogo aqui, o tremendo impacto que essas perdas potenciais teriam para a região”, disse Kevin Quinn, CEO da TransLink. “Não podemos deixar isso acontecer.”
“O que realmente procuramos aqui é que todos os níveis de governo se reúnam e procurem uma solução.”
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A TransLink atribui a lacuna no financiamento operacional à queda das receitas fiscais dos combustíveis à medida que os condutores mudam para veículos eléctricos, aos aumentos de tarifas que não acompanharam a inflação e ao aumento dos custos, incluindo mão-de-obra, combustível e manutenção.
O apelo de financiamento vem com o aumento do número de passageiros no sistema de trânsito Metro Vancouver. A TransLink viu a recuperação mais rápida da América do Norte no uso de transporte público desde a pandemia de COVID-19.
A agência informou anteriormente que algumas rotas de ônibus em Surrey e Delta mais que duplicaram os níveis anteriores a 2019 e alertou que até 2025 quase 40% das viagens de ônibus na hora do rush estarão superlotadas.
De acordo com o relatório, outros cortes de serviços poderiam incluir o cancelamento de 145 rotas de ônibus e todos os serviços NightBus, a redução do serviço HandyDART em 35 por cento e o cancelamento de um programa de financiamento que ajuda a pagar a manutenção de estradas e atualizações de infraestrutura local.
Esses cortes resultariam em até 500 mil pessoas deixarem de viver a uma curta distância de uma parada de transporte público e em um aumento de carros nas estradas que poderia aumentar o congestionamento em 20%.
As comunidades de Langley, White Rock, South Delta, Port Coquitlam, Maple Ridge, Pitt Meadows e grande parte da costa norte ficariam “quase sem serviços de trânsito”, afirma a TransLink.
“Seria muito dramático para qualquer pessoa que tentasse se deslocar nas regiões que hoje utilizam trânsito”, disse Quinn.
“Estou pensando nos profissionais de saúde tentando chegar ao trabalho, nas crianças tentando ir à escola – eles seriam absolutamente incapazes de fazer isso.”
Em Junho, a TransLink anunciou 90 milhões de dólares em medidas de redução de custos destinadas a reforçar os seus problemas de financiamento, que incluíam cortes de empregos, subvenções à investigação e fiscalização da evasão tarifária.
A lacuna no financiamento operacional é separada dos 21 mil milhões de dólares em financiamento de capital que a TransLink está a tentar pagar pela sua visão de 10 anos de “Acesso para Todos”, que expandiria enormemente o serviço de autocarros e o trânsito rápido.
Ottawa comprometeu-se a criar um novo Fundo Federal Permanente de Trânsito que desembolsaria 3 mil milhões de dólares a nível nacional todos os anos, mas não antes de 2026.
© 2024 Global News, uma divisão da Corus Entertainment Inc.
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