A reputação de uma popular cidade litorânea de Ontário está sendo “gravemente prejudicada” pelo que seu prefeito diz serem postagens enganosas nas redes sociais, alegando que as pessoas estão fazendo cocô na areia.
O prefeito da cidade de Wasaga Beach, Brian Smith, está pedindo ao primeiro-ministro de Ontário, Doug Ford, para limpar a bagunça, que começou no mês passado depois que um usuário do TikTok se tornou viral por postar um vídeo alegando que o problema era constante há anos.
“A reputação da cidade de Wasaga Beach está sendo gravemente prejudicada devido às preocupações dos cidadãos e turistas em relação à qualidade do atendimento e à falta dele no Parque Provincial de Wasaga Beach”, disse Smith durante uma reunião especial do conselho na segunda-feira.
“O nível de frustração para mim é que esta é a nossa comunidade, e é uma comunidade incrível. … Quando há praias fechadas em todos os lugares desta província, neste país, a Praia de Wasaga ainda está aberta – e segura e limpa.”
É ‘responsabilidade’ de Ontário administrar o parque da praia: vereador
Smith divulgou uma longa declaração no mês passado denunciando as postagens como “reclamações que carecem de evidências e promovem desinformação”.
“A cidade não recebeu nenhuma evidência – de residentes, visitantes ou do governo de Ontário – para verificar se ocorreu qualquer comportamento indesejável e anti-higiênico nas áreas de praia que compõem o Parque Provincial de Wasaga Beach”, disse ele.
“Se surgir alguma evidência, garanto que agiremos rapidamente.”
Sua declaração não agradou a alguns, já que vários comentários em grupos do Facebook sobre Wasaga Beach continuaram a reiterar os rumores logo depois.
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A usuária do TikTok que desabafou viralmente, Natty Lynn, afirmou em seu vídeo de 9 de julho que a defecação no Parque Provincial de Wasaga Beach tem sido um problema constante há anos e que as pessoas estão montando pequenas barracas e cavando buracos para usar como banheiros.
Nesse vídeo, ela disse que não deixa os filhos cavarem na areia da Praia 1.
“O prefeito não pode negar que todos nós temos experiências”, disse Lynn, que solicitou seu nome de usuário nas redes sociais, ao Global News por e-mail no mês passado.
“Se você ler meus comentários nas redes sociais, verá pessoas falando sobre isso acontecendo em quase todas as praias de Ontário e Canadá. Este não é um problema novo.”
Os visitantes aproveitam o sol quente e a areia da praia de Wasaga em 15 de julho de 2008.
Foto de arquivo de Charla Jones/Globe and Mail via The Canadian Press
Embora o Ministério do Meio Ambiente, Conservação e Parques de Ontário seja responsável pelo Parque Provincial de Wasaga Beach, em conjunto com os Parques de Ontário, as autoridades municipais dizem que têm sofrido o peso das reclamações.
“Muita atenção e negatividade da mídia social… foram direcionadas e mal direcionadas para a cidade e o povo de Wasaga Beach, dizendo que a liderança aqui e o povo não estão fazendo nada”, disse Coun. Richard White na reunião de segunda-feira.
“É responsabilidade da província administrar esse parque provincial, e hoje estamos de pé dizendo que precisamos de mais atenção.”
‘Já é hora’ Ford intervém: Smith
Um porta-voz do Ministério do Meio Ambiente disse ao Global News no mês passado que a equipe do Parque Provincial de Wasaga Beach “não observou esse comportamento durante suas patrulhas regulares à beira-mar ou em resposta a quaisquer reclamações”.
Outro porta-voz do ministério disse que os funcionários “receberam ocasionalmente queixas sobre defecação ou micção nas praias desde 2020, no entanto, não foram encontradas provas específicas destas alegações”.
Em resposta ao Global News perguntando se a defecação pública ou urinar na areia alguma vez foi um problema nas praias de Wasaga Beach desde 2020, um porta-voz da cidade disse “não”.
Visitantes aproveitam o sol quente na praia de Wasaga em 15 de julho de 2008.
Foto de arquivo de Charla Jones/Globe and Mail via The Canadian Press
Durante a reunião de segunda-feira, Smith apresentou uma moção buscando uma reunião com Ford e vários ministros, bem como a ajuda de seu governo no estabelecimento de regras provinciais que proíbem barracas na praia, refletindo sua própria regra que proíbe essas estruturas temporárias em terras à beira-mar de propriedade da cidade.
A moção de Smith também apelou à província para investir melhor no Parque Provincial de Wasaga Beach para melhorias na coleta de lixo e reparos de edifícios. Ele também quer que mais guardas de parques provinciais façam cumprir as regras e regulamentos, e multas mais rigorosas para as pessoas flagradas violando essas regras.
“Quero dizer isto com todo o respeito à província, porque conheço os desafios que enfrentamos a nível local e conheço os desafios que a província enfrenta… mas já é tempo de a província dar um passo à frente”, disse ele.
“Eles criaram este parque provincial para ser um parque infantil e recreativo para esta província (e) para este país. Quando o fizeram, era um parque absolutamente lindo e imaculado – e está em decadência desde então.”
A moção de Smith foi aprovada por unanimidade. O gabinete do primeiro-ministro não respondeu ao pedido de comentários da Global News até o momento da publicação.
— com arquivos de Jacquelyn LeBel
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