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Uma pequena mosca pode ter um grande impacto na pesquisa da doença de Parkinson graças a uma equipe de cientistas do BC.
Pesquisadores do laboratório Verheyen da Universidade Simon Fraser dizem que podem ter descoberto um gene que parece reverter os sintomas da doença de Parkinson em moscas da fruta. É chamada de quinase 8 dependente de ciclina, ou Cdk8, e tem uma notável semelhança com um gene em humanos chamado CDK19.
Fly Cdk8 e CDK19 em humanos ajudam a garantir que tudo esteja funcionando corretamente dentro das células do corpo. Eles ajudam a transmitir sinais e a regular várias coisas, incluindo o reparo e o metabolismo do DNA. CDK19 desempenha um papel na regulação das mitocôndrias, mais comumente chamadas de potências da célula.
Para a pesquisa, a equipe usou moscas da fruta com uma mutação genética que lhes deu parkinsonismo.
“Conseguimos colocar cópias extras deste gene Cdk8 de volta nessas moscas e isso basicamente reduziu seus sintomas”, disse Esther Verheyen, professora de biologia molecular e bioquímica.
“Essa função envolve ajudar as células a se livrarem das mitocôndrias defeituosas, uma função prejudicada no parkinsonismo”.
Ela diz que as semelhanças com o gene humano poderiam um dia ajudar os pacientes humanos com Parkinson.
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“Isso significa que podemos brincar geneticamente com a versão da mosca da fruta e aprender coisas aplicáveis à doença humana.”
A pesquisa está sendo feita em colaboração com um grupo do Bayor College of Medicine, no Texas, e foi publicada recentemente na Nature Communications.
Verheyen diz que os próximos passos em sua pesquisa poderiam incluir tentar descobrir se existe ou poderia ser desenvolvido um medicamento que ativaria as células Cdk8 para que o corpo pudesse produzi-lo sozinho, em vez de ter que obtê-lo de uma fonte externa.
O Parkinson é um distúrbio neurodegenerativo que pode afetar os movimentos e o sistema nervoso de uma pessoa. Pode causar uma variedade de sintomas motores, como tremores, lentidão ou escassez de movimentos, rigidez dos membros e problemas de marcha e equilíbrio.
A causa permanece em grande parte desconhecida, mas acredita-se que seja uma combinação de fatores genéticos e ambientais. Os sintomas ocorrem principalmente quando as células que produzem dopamina no cérebro morrem.
O Parkinson foi considerado o distúrbio neurológico de crescimento mais rápido no mundo pela Organização Mundial da Saúde.
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