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Um dia antes do início da cimeira da NATO, um importante congressista dos EUA mencionou o Canadá como uma fonte de frustração, sem qualquer aviso.
Quando questionado sobre os aliados americanos que estão a exercer a sua influência nos gastos com a defesa, o presidente republicano da Câmara dos Representantes voltou-se para a excepção que tinha na cabeça:
“Em contraste, vergonhosamente, [there’s] Canadá”, disse Mike Johnson durante uma evento de reflexão em Washington.
“Fale sobre seguir o exemplo dos Estados Unidos. Eles têm a segurança de estar em nossa fronteira e não precisam se preocupar com isso. Acho isso vergonhoso.”
Diz-se que o Canadá está na berlinda da cimeira da NATO, que se desenrola no meio de um aumento da tensão global que faz com que os países aumentem os gastos com a defesa. Quase um quarto dos senadores dos EUA, de ambos os partidos, escreveram um discurso invulgarmente cáustico carta ao primeiro-ministro Justin Trudeau exigindo um plano para atingir a meta de gastos mínimos da aliança.
Mas pode ficar muito mais quente no próximo ano.
As recentes eleições no Reino Unido e na Europa, bem como as próximas eleições nos EUA, são uma questão que deverá dominar a agenda da 75ª cimeira da NATO. O outro serão os gastos com defesa – incluindo o Canadá que não conseguiu cumprir a meta de gastos de 2%.
Mesmo durante a visita de Trudeau ao Capitólio na terça-feira, houve lembretes de que, dentro de meses, o líder do partido de Johnson, Donald Trump, poderia ser presidente novamente.
Trump é o proverbial elefante na sala da cimeira deste ano.
Se o primeiro-ministro do Canadá tivesse percorrido o corredor, à esquerda, após a sua reunião com os líderes do Senado, teria testemunhado uma festa numa desordem indecorosa.
Um denso enxame de repórteres reuniu-se do lado de fora de uma sala onde os legisladores democratas se reuniam para discutir o seu medo generalizado de que o presidente Joe Biden esteja destinado à desgraça eleitoral.
Então, o que significaria um retorno de Trump se ele realmente vencesse neste outono? Trump já ameaçou deixar de defender os países da NATO que não cumpram os seus compromissos de gastos.
Alguns dos seus aliados dizem que esperam que Trump seja agressivo com o bastão contra países amigos, mais do que a abordagem de incentivo de Biden.
Trump iria ‘aumentar’ a pressão
“A pressão vai aumentar”, disse o senador republicano da Dakota do Norte, Kevin Cramer, à CBC News.
“Porque Donald Trump já provou que fará isso. E fez isso com grande efeito com outras nações da OTAN.”
Cramer deixou claro que espera que nunca chegue a esse ponto. Embora o Canadá mereça as críticas que está a receber, disse ele, ele prevê que há orgulho nacional suficiente para querer ser um aliado internacional mais útil e que os próprios canadianos o exigirão.
Ele reconheceu que o Canadá, de facto, aumentou os gastos e brincou que, mesmo que nunca votasse em Trudeau, o primeiro-ministro foi encantador na reunião desta semana.
Os aliados de Biden argumentam que sua abordagem de policial bom deu frutos: grande maioria dos membros da OTAN, tal como o Canadá, aumentaram os gastos desde que Trump deixou o cargo.
Mas o Canadá, ao contrário da maioria, não tem planos para atingir os 2% do PIB que os membros da NATO concordaram em gastar em defesa e segurança.
O que poderia pressionar Ottawa a atingir essa meta? Em outras palavras, qual é o problema? Cramer disse que não consegue pensar em nenhum, de cara.
‘Tem que haver consequências’ para o Canadá: aliado de Trump
Um aliado de Trump tem ideias. Ele os compartilhou com a CBC News.
Com a dívida nacional dos EUA explodindoproliferação de ameaças à segurança e lenta indústria de defesa americana lutando para produzir armas e navios a tempo, Elbridge Colby diz que os EUA cada vez mais sobrecarregados não podem continuar a dar permissão aos aliados.
Colby era uma defesa sênior estrategista na última administração Trump e amplamente esperado pousar um nível ainda mais alto papel de segurança nacional em qualquer futuro
Ele disse que Biden errou ao não ameaçar os aliados com repercussões.
“Tem que haver consequências”, disse Colby.
“Se nos preocupamos com a NATO e a defesa colectiva, mais do que com qualquer outra pessoa, devemos ter a certeza de que tem de haver sanções, porque, de certa forma, chegámos a um ponto em que claramente alguém como o primeiro-ministro Trudeau despreza abertamente e não não ouço coisas doces e lisonjas [of U.S. officials].”
Na sua opinião, as sanções potenciais poderiam variar desde a exclusão do Canadá das reuniões internacionais – até mesmo do G7 – ou ações económicas, como a tarifa global de 10 por cento Trump está ameaçando.
“Tudo isso é um jogo justo”, disse Colby. “Porque obviamente o Canadá não será movido por coisas estritamente no domínio militar.”
Eleições como forma de mudar os gastos militares
Colby enfatiza que não está falando em nome de Trump ou de sua campanha. No entanto, disse ele, aconselharia Trump, em qualquer função que desempenhasse, a usar qualquer ferramenta de que disponha nas relações internacionais para criar essa pressão.
“Tem de haver alguma responsabilização”, disse ele, para os aliados que moralizam sobre os assuntos internacionais sem investir neles, ao mesmo tempo que recompensam os países que cumprem os seus compromissos, como a Coreia do Sul e a Polónia.
Uma diferença entre o Canadá e esses dois países é a sua proximidade com os rivais agressivos dos EUA, a Rússia e a China.
O senador republicano do Dakota do Norte reconheceu que o Canadá tem, neste momento, poucos motivos para temer pela sua própria segurança.
“Os Estados Unidos sempre estarão atentos ao Canadá, pelo menos por que o Ártico é um domínio e uma rota muito importante”, disse Cramer, que co-líderes um grupo parlamentar Canadá-EUA.
“Eles são importantes demais para serem abandonados e não quero entrar no negócio das ameaças. Acho que não é apropriado e nem frutífero.”
Ele brincou que talvez as eleições no Canadá possam mudar a trajetória dos gastos militares do país.
Se não, então, talvez as eleições nos EUA
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