EUA dão luz verde ao primeiro exame de sangue para câncer de cólon. Como funciona?

Os reguladores de saúde dos EUA aprovaram na segunda-feira um exame de sangue inédito para câncer de cólon, oferecendo uma nova maneira de rastrear uma das principais causas de mortes por câncer.

O fabricante de testes Guardant disse que a Food and Drug Administration aprovou seu teste Shield para triagem em adultos com 45 anos ou mais com risco médio de câncer de cólon. O teste não substitui as colonoscopias, mas fornece uma abordagem não invasiva para a triagem.

Os médicos já podem solicitar o Shield para pacientes como um teste de laboratório com um preço direto de US$ 895. Mas espera-se que a aprovação da FDA aumente a cobertura de seguros privados e governamentais.

O teste procura fragmentos de DNA eliminados por células tumorais e crescimentos pré-cancerosos. Num estudo publicado em Março, o teste detectou 83% dos cancros, mas muito poucos dos crescimentos pré-cancerosos detectados pela colonoscopia, o padrão-ouro para o rastreio do cancro do cólon. O teste não detectou 17% dos casos de câncer, desempenho comparável ao dos testes baseados em fezes.

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Triagem para câncer colorretal

Além de detectar tumores, as colonoscopias podem prevenir a doença, removendo crescimentos pré-cancerosos chamados pólipos.

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Mas algumas pessoas evitam o exame por causa do incômodo de tirar uma folga do trabalho ou da preparação para o dia seguinte, que envolve beber um laxante forte para esvaziar os intestinos. Nos EUA, o rastreio é recomendado para adultos saudáveis ​​com idades entre os 45 e os 75 anos com risco médio de cancro do cólon.

Os médicos poderão realizar o teste Shield após uma simples coleta de sangue, disse Guardant em comunicado. A empresa planeja lançar seu produto “em um futuro próximo”.

A taxa anual de rastreio do cancro do cólon nos EUA é de quase 60%, bem abaixo da meta de 80% de adultos elegíveis para a idade estabelecida pela American Cancer Society e outros grupos.

O Departamento de Saúde e Ciência da Associated Press recebe apoio do Grupo de Mídia Científica e Educacional do Howard Hughes Medical Institute. A AP é a única responsável por todo o conteúdo.