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Quando Kayleigh McEnany recuperou a consciência, piscando e sentindo-se tonta por causa da anestesia, o telefone tocou.
‘Olá?’ ela disse com voz rouca.
A voz do outro lado da linha a surpreendeu.
Era Ivanka Trump. Ela estava ligando para desejar felicidades depois que Kayleigh passou por uma grande cirurgia.
‘Foi 24 horas depois do meu procedimento’, disse Kayleigh, 36, ao DailyMail.com em uma entrevista exclusiva, ‘eu tinha literalmente acabado de acordar e ainda estava na cama.’
Alguns dias depois, enquanto ela continuava sua recuperação em casa, seu telefone tocou novamente.
Desta vez, foi o próprio Donald Trump, o então presidente. Kayleigh ficou chocada.
Kayleigh McEnany decidiu fazer uma mastectomia dupla em maio de 2018 depois de descobrir que ela, assim como sua mãe, tinha o gene BRCA2, que aumenta o risco de desenvolver câncer de mama.
Donald Trump deu um grande apoio a McEnany durante todo o processo.
‘Fiquei maravilhada’, diz ela, ‘não esperava que ele ligasse.’
Naquela altura, em Maio de 2018, apesar de trabalhar para o seu partido – como porta-voz nacional do Comité Nacional Republicano – Kayleigh mal conhecia o presidente.
Mas Trump claramente queria que se soubesse que ela estava em seus pensamentos, dizendo-lhe: “Você tomou uma decisão tão ousada. Melania e eu estamos orgulhosos de você.
A chamada do Presidente não foi apenas um acto de bondade inesperado, mas um reconhecimento da década de medo que Kayleigh acabara de suportar – concluindo com a decisão que mudou a sua vida de remover cirurgicamente ambos os seios.
Hoje, Kayleigh é um rosto familiar – uma ex-secretária de imprensa da Casa Branca que agora é co-apresentadora do popular programa da Fox News, Outnumbered.
Mas a história da sua dramática cirurgia começou em 2009, quando Kayleigh tinha apenas 20 anos e a sua mãe, Leanne McEnany, descobriu durante um teste de rotina que ela tinha a notória mutação genética BRCA2.
Isso aumentou o risco de Leanne desenvolver câncer de mama em até 84% e câncer de ovário em até 27%.
Como resultado, ela decidiu remover todo o tecido mamário – além de uma histerectomia para eliminar o máximo de riscos possível.
Se esta foi uma notícia devastadora para Leanne, foi profundamente preocupante para Kayleigh, a quem os médicos disseram que havia 50% de probabilidade de ela também ser portadora do gene. Vários meses depois, ela fez o teste e – na véspera de Natal – recebeu a confirmação devastadora.
“Foi devastador”, lembra ela. ‘Meu médico me disse: ‘Você testou positivo’.’
Kayleigh, que estava passando as férias com os pais, começou a chorar e desceu correndo para contar à família.
Enquanto se recuperava no hospital com sua mãe, Leanne McEnany (foto), ela recebeu ligações de apoio de Ivanka e Donald Trump.
McEnany descobriu que tinha o gene em 2009, mas esperou quase uma década para fazer a cirurgia, até conhecer seu marido, Sean Gilmartin.
Ela decidiu esperar até conhecer alguém porque “achava que a cirurgia seria menos traumática se eu tivesse um companheiro na vida”.
Seu pai a pegou nos braços e disse: ‘Kayleigh, todos nós temos uma fraqueza na vida, mas agora você conhece a sua. Então, ataque de frente.
Naquele momento, ela resolveu seguir o corajoso exemplo da mãe.
Primeiro, porém, veio um passo inesperado. Em preparação para a mastectomia dupla, Kayleigh fez uma cirurgia de implante mamário para que, quando o tecido mamário fosse removido posteriormente, ela não precisasse se submeter a uma cirurgia reconstrutiva imediata.
Kayleigh também teve que lidar com o que a operação significava para seu futuro.
“Eu não estava namorando na época”, diz ela. ‘Eu não tinha um namorado sólido e pensei que a cirurgia seria menos traumática se eu tivesse um companheiro para a vida.’
Então ela atrasou.
A cada seis meses, durante os dez anos seguintes, ela viajou para um centro especializado em câncer na Flórida para exames de mamografia ou ressonância magnética.
Com o passar do tempo, Kayleigh se formou na Universidade de Georgetown, estudou em Oxford e foi para a Faculdade de Direito de Harvard. Mas a sua década de atrasos foi pontuada por uma série do que ela descreve como terríveis alarmes falsos.
“Lembro-me de estar na faculdade de direito e sentir um caroço e surtar”, diz ela. ‘No meio da preparação para os exames, eu largava tudo e ligava para o meu [doctor] para uma mamografia. Felizmente, tudo ficaria bem.
Mas sempre, o terror pairava sobre ela. Em 2017, ela conheceu e se casou com o marido, o ex-jogador de beisebol Sean Gilmartin – que provou ser uma dádiva de Deus.
Após a cirurgia, ela foi promovida a secretária de imprensa da Casa Branca e passou um tempo no Salão Oval com sua filha Blake.
Blake percorria os corredores da Casa Branca enquanto McEnany trabalhava.
E, um ano depois, Kayleigh finalmente se sentiu pronta – decidindo prosseguir com a cirurgia de mastectomia dupla.
“Uma grande razão pela qual tive confiança para tomar esta decisão foi ter encontrado um marido que me apoiava”, diz ela. ‘Ele era minha rocha.’
Apoiada, também, pela sua forte fé cristã, Kayleigh encontrou forças para prosseguir com a operação – e ficaria profundamente feliz por o ter feito.
Se Kayleigh temia estar “perdendo um pedaço de mim mesma”, suas preocupações desapareceram quando os médicos removeram seus curativos. Na verdade, ela diz, ficou surpresa.
Kayleigh optou por um procedimento de preservação dos mamilos e que, junto com os implantes que ela colocou uma década antes, deixou a aparência de seus seios originais quase totalmente preservada.
‘Virei-me para minha mãe e perguntei: ‘Eles fizeram a cirurgia?’ Eu ainda parecia comigo”, lembra ela. ‘A abordagem que adotei fez com que me sentisse forte, confiante e quase inalterado.
‘Não senti dor durante a noite no hospital, e o único desconforto que senti durante minha recuperação foi o esforço dos drenos cirúrgicos que pendiam de pequenas inserções nas minhas laterais e coletavam o excesso de sangue.’
Em retrospectiva, ela percebeu que não precisava ter medo de “perder” os seios.
“Há uma noção preconcebida de que [a mastectomy means] eles estão sendo cortados”, ela reflete. ‘Eu odeio quando ouço isso agora. Fico irritado quando ouço isso porque não é o caso. Não precisa ser tão emocional. Muitas mulheres assustam quando é assim que uma mastectomia é descrita.
O desejo de Kayleigh de informar outras mulheres sobre os genes BRCA e as rotas de prevenção do cancro agora disponíveis levou-a a discursar na Convenção Nacional Republicana em Agosto de 2020, pouco mais de dois anos após a sua cirurgia.
Na RNC de 2020, Kayleigh contou a uma audiência de 17,3 milhões de pessoas o que lhe tinha acontecido e sobre o apoio que recebeu da família Trump logo a seguir.
‘Fiquei impressionada’ com o apoio de Trump, disse ela, ‘Aqui estava o líder do mundo livre se preocupando comigo.’
McEnany agora é apresentadora do Outnumbered na Fox News e quer encorajar outras mulheres a discutir suas opções com seus médicos.
Nessa altura, ela já tinha sido promovida a secretária de imprensa da Casa Branca – depois de um período de trabalho na campanha de reeleição de Trump – e mudou-se para Washington da casa da sua família na Florida.
Na manhã do seu discurso na RNC, ela recebeu outra chamada de Trump – desta vez para lhe desejar sorte.
“Todos estão entusiasmados com o seu discurso”, ele disse a ela. ‘Entregue-o com emoção e poder. Esta mensagem é importante.
Refletindo sobre esse momento agora, Kayleigh diz: “O Presidente Trump nunca saberá o quanto significou a sua chamada”.
Kayleigh subiu ao palco e contou a um público nacional de 17,3 milhões de pessoas o que havia acontecido com ela e sobre o apoio que recebeu da família Trump logo depois.
“Eu estava com medo”, disse ela à multidão. ‘Na noite anterior, lutei contra as lágrimas, enquanto me preparava para perder um pedaço de mim mesmo.’
‘[But] aqui estava o líder do mundo livre que se preocupava comigo”, disse ela.
Kayleigh disse ao Mail que nunca olhou para trás e agora sente uma profunda sensação de alívio.
Respirando fundo, ela diz: ‘Não preciso mais me preocupar. Agora estou livre de preocupações. Minhas chances de ter câncer de mama caíram de 84% para praticamente 0%.’
E embora ela ainda tenha um risco elevado de câncer de ovário, ela sabe que pode optar por fazer uma histerectomia quando chegar a hora certa.
Hoje, mãe de dois filhos pequenos, ela quer encorajar outras mulheres a discutirem as suas opções com os seus médicos.
«Precisamos de ser mais abertos uns com os outros – e com as nossas histórias sobre como a ameaça do cancro da mama nos afecta emocional, psicológica e fisicamente», diz ela. ‘É importante.’
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