O gerente do restaurante Piccolino que roubou £ 21.610 do caixa foi poupado da prisão depois de alegar que deu metade do dinheiro aos funcionários quando a rede de restaurantes de luxo começou a receber parte de suas gorjetas.
Mario D’Agostino, 61 anos, explorou um esquema de fidelização de clientes para retirar dinheiro dos lucros quando os patrões introduziram uma nova política que permite aos clientes pagar “sobretaxas opcionais” em pagamentos com cartão em vez de dinheiro.
O pai de três filhos, que também tem 12 netos, disse que, como resultado, a empresa começou a receber uma terceira parte dos 10% das gorjetas que deveriam ser destinadas aos garçons e chefs.
Ele alegou que foi para manter o moral elevado que mexeu no esquema de fidelidade, permitindo-lhe tirar dinheiro da caixa registradora para dar aos funcionários no final de cada semana.
D’Agostino, que trabalhava na filial de Chester da rede de restaurantes italiana desde 2015, foi denunciado à polícia depois que investigadores do The Iceland Food Group – proprietário da empresa – foram designados para verificar um nível de sucesso “excepcionalmente alto” com o esquema de fidelização de clientes.
Mario D’Agostino, 61 anos, explorou um esquema de fidelização de clientes para retirar dinheiro dos lucros enquanto trabalhava no restaurante Piccolino em Cheshire
D’Agostino trabalhava na filial da empresa em Chester (foto) desde 2015
Ele alegou que foi para manter o moral elevado que mexeu no esquema de fidelidade, permitindo-lhe tirar dinheiro da caixa registradora para dar aos funcionários do restaurante Chester (foto) todas as semanas.
Descobriu-se que, ao longo de 10 meses, o gerente criou contas falsas de clientes no esquema de fidelidade e depois recebeu as recompensas de ‘boas-vindas’ de £ 20 que normalmente seriam oferecidas aos clientes que se inscrevessem.
Quando questionado, D’Agostino insistiu que quase £ 11.000 do dinheiro perdido foram divididos entre os funcionários e afirmou que o restante foi gasto em equipamentos no restaurante.
Ele confessou: ‘Eu criei um monstro que não consegui parar. Sinto-me aliviado por não precisar mais fazer isso. Não preciso ficar olhando por cima do ombro.
A empresa, que abriu o seu primeiro restaurante em Knutsford, em Cheshire, em 2000 e tem 21 filiais no seu portfólio, admitiu inicialmente aceitar uma redução de 2% da taxa de serviço opcional de 10% para cobrir “custos administrativos”, mas posteriormente retirou a administração. taxa completamente.
D’Agostino, de Buckley, em Flintshire, Norte de Gales, poderia enfrentar até quatro anos de prisão depois de admitir fraude por abuso de posição no Chester Crown Court.
Ele foi agora condenado a 21 meses de prisão, suspensa por dois anos, além de 100 horas de trabalho não remunerado.
Não houve ordem de indemnização, mas um juiz disse que a oportunidade de recuperação civil estava aberta ao seu antigo empregador.
A investigação começou depois que os chefes notaram que o restaurante Chester parecia ter uma adesão excepcionalmente alta de clientes que se inscreveram no esquema de fidelidade entre junho de 2021 e abril de 2022.
A promotoria de Jayne Morris disse: ‘Piccolino introduziu o esquema de cartão de fidelidade que dá aos clientes a oportunidade de acumular pontos em suas contas em qualquer restaurante individual.
‘Os clientes se inscrevem por e-mail no esquema de fidelidade e recebem uma recompensa única de £ 20 em sua próxima visita.
«Mas foi efectuada uma inspecção em Chester por um responsável pela prevenção de perdas da Iceland Food Company.
‘Depois de analisar os dados, ele se convenceu de que um membro ou membros da equipe criaram e-mails descartáveis para permitir a geração de vários cartões de fidelidade para membros do clube.’
Quando questionado, D’Agostino insistiu que quase £ 11.000 do dinheiro perdido foram divididos entre os funcionários que trabalham no restaurante em Pepper Street, Chester (foto)
A investigação descobriu que, além do abuso do esquema de recompensa de £ 20, pontos adicionais foram adicionados aos cartões falsos para “disfarçar” seu uso fraudulento.
Um dinheiro equivalente ao crédito de £ 20 aplicado à fatura de um cliente foi retirado do caixa.
Miss Morris acrescentou: ‘Quando os funcionários foram revistados, vários cartões-presente de restaurantes foram encontrados no cofre do réu.
‘Quando foi entrevistado durante uma investigação interna, ele admitiu o crime dizendo que estava sob pressão para atingir os objetivos e, embora não fosse uma desculpa, disse que tudo estava totalmente errado.’
Na base do apelo apresentado ao tribunal, D’Agostino disse que quando a empresa começou a oferecer aos clientes a oportunidade de pagar uma ‘sobretaxa opcional’ de 10% em vez de uma gorjeta, também os incentivou a aderir ao esquema de adesão. e os funcionários receberam metas a serem alcançadas.
Ele alegou que a empresa estava inicialmente recebendo um terço da sobretaxa destinada aos funcionários e que decidiu usar o esquema para recuperar parte do dinheiro que estava sendo retirado pela empresa e dividi-lo entre os funcionários.
Ele também disse que não era o único funcionário envolvido, pois disse que transações fraudulentas foram realizadas quando ele não estava no local.
O dinheiro acumulado pela fraude foi guardado num cofre até ao final da semana, antes de ser colocado em envelopes e partilhado entre os funcionários.
D’Agostino disse que mantinha uma folha de registro das gorjetas que dava aos funcionários e alegou que não levou para si nem perto dos £ 21.610 que a empresa perdeu quando o dinheiro foi dividido entre os trabalhadores.
Ele também disse que havia momentos em que comprava itens caros para a loja com seu próprio dinheiro devido a problemas de entrega e se reembolsava com o caixa da empresa.
Miss Morris disse: ‘Apesar do réu dizer que não recebeu todo o dinheiro, ele era o gerente geral e, portanto, o líder da fraude.
‘Foi um abuso de uma posição de poder, confiança e responsabilidade. A fraude foi de £ 21.610, independentemente de quem recebeu o benefício total.
Uma investigação descobriu que, além do abuso do esquema de recompensa de £ 20, pontos adicionais foram adicionados aos cartões falsos para ‘disfarçar’ seu uso fraudulento no local de Chester (foto)
D’Agostino foi condenado a 21 meses de prisão, suspensa por dois anos, juntamente com 100 horas de trabalho não remunerado, em seu julgamento no Chester Crown Court (foto)
‘Sua própria conta bancária tinha £ 11.000 em depósitos em dinheiro durante o período relevante. Todo o esquema foi iniciado e pensado pelo réu.
D’Agostino teve 26 crimes de desonestidade em seu histórico, sendo o mais recente de 1997.
Sua advogada, Eve Salter, disse: “Em última análise, ele estava tentando manter a equipe unida devido ao impacto nas gorjetas fornecidas aos funcionários.
“Ele estava tentando manter o moral elevado, mas acabou reconhecendo que o que fez foi errado e que não deveria ter se envolvido em tal comportamento.
‘Ele originalmente trabalhava em um restaurante, mas agora trabalha em tempo integral, seis dias por semana, como entregador. Ele aceita que tudo o que aconteceu desde esta ofensa é culpa dele.
“Ele reconhece que foi ele quem causou isso. Ele foi punido por não poder trabalhar na indústria que ama. Isto envergonhou a sua família, embora ele diga que a sua esposa o apoia extremamente e ele está extremamente grato por isso.’
Ao condenar D’Agostino, o juiz Sr. Recorder Eric Lamb disse-lhe: ‘Você criou associações falsas através de vários endereços de e-mail sabendo perfeitamente o que estava fazendo.
‘Mas você demonstrou pelo seu comportamento a sua capacidade de retomar o caminho reto e estreito porque desde 2022 você não só viu procurar emprego para si mesmo, mas não houve mais nenhuma ofensa.
‘Os seus meios e responsabilidades são tais que seria inapropriado emitir uma ordem de indemnização – mas isso não impede os seus antigos empregadores de intentarem uma acção civil contra si.’
Falando após a sentença, o detetive Joe Duckworth, da Unidade de Crimes Econômicos da Polícia de Cheshire, disse: ‘D’Agostino ocupava uma posição de confiança e abusou dessa confiança para seu próprio ganho financeiro.
‘Através de suas ações, ele explorou mais de £ 21.000 do esquema de fidelidade, causando uma perda significativa ao restaurante.
‘Congratulo-me com o facto de ele ter sido agora responsabilizado pelas suas acções e espero que a sua condenação sirva de aviso a outros de que a Polícia de Cheshire continuará a perseguir os envolvidos em fraudes.’
