Segunda suposta vítima do marido de Alice Munro diz que os pais devem proteger seus filhos

A segunda mulher a acusar publicamente o falecido marido de Alice Munro de a ter atacado sexualmente quando ela era criança diz que espera que a sua história encoraje os pais a acreditar nos seus filhos.

Jane Morrey tinha nove anos quando disse que Gerald Fremlin se expôs a ela enquanto estava na casa de sua família em Toronto, vários anos antes de se casar com Munro. Cinquenta e cinco anos depois, ela foi inspirada a falar publicamente sobre o assunto pela primeira vez, depois de saber que Fremlin mais tarde abusou sexualmente de uma das filhas de Munro, Andrea Robin Skinner, quando ela também tinha nove anos.

Morrey, 64 anos, diz que sua experiência foi profundamente diferente da de Skinner. No mês passado, Skinner descreveu num ensaio para o Toronto Star como, durante anos depois de Fremlin a ter agredido, ela era mandada de volta para a casa da mãe todos os verões e continuava a ser abusada por ele. A decisão da sua mãe de ficar com Fremlin depois de saber do abuso sexual manchou o legado de um dos autores mais célebres do Canadá. Munro morreu em maio, aos 92 anos.

Quando Fremlin atacou Morrey, disse ela, sua mãe o expulsou de casa imediatamente e Morrey nunca mais o viu até que ela se tornasse adulta. Olhando para trás agora, ela disse que não se sente “particularmente traumatizada” pelo incidente.

“Nunca cresci sentindo que fiz algo errado”, disse ela em entrevista por telefone na segunda-feira. “Senti que estava completamente justificado, porque acreditaram em mim, instantaneamente.”

Morrey, que contou sua história pela primeira vez ao Toronto Star, espera que sua decisão de falar ajude outros pais a compreenderem como é importante agir de forma decisiva. “Além da fama de Alice Munro, além de tudo, se algo acontecer e seu filho lhe contar, então acredite nele e aja de acordo”, disse ela.

Foi só depois da publicação do ensaio de Skinner que se soube que Fremlin, que morreu em 2013 aos 88 anos, se confessou culpado em 2005 de agredir indecentemente a sua enteada.

Receba notícias nacionais diárias

Receba as principais notícias, manchetes políticas, econômicas e de assuntos atuais do dia, entregues em sua caixa de entrada uma vez por dia.

Ao fornecer seu endereço de e-mail, você leu e concorda com os termos da Global News Termos e Condições e política de Privacidade.

Fremlin era um amigo próximo da família dos pais de Morrey. Eles frequentaram juntos a Universidade de Western Ontario, junto com Alice e Jim Munro, que se tornaria o primeiro marido da autora e pai de suas três filhas, incluindo Andrea.

A irmã mais velha de Morrey, Marianne Webb, disse que Fremlin visitava a família com frequência e ela não se lembra de uma época em que ele não fosse amigo de seus pais. Ela disse que ele nunca agiu de maneira inadequada com ela e se lembra de ter ficado “com ciúme” por ele enviar cartões postais para sua irmã mais nova de suas viagens ao redor do mundo. Agora, ela vê o comportamento como uma “preparação sutil”.

Morrey, que é sete anos mais nova que Webb, disse que adorava receber cartões postais, presentes e atenção de Fremlin e o via como uma espécie de tio.

Então, quando Fremlin estava de visita em 1969, Morrey, de nove anos, certa manhã, entrou em seu quarto para perguntar o que ele queria para o café da manhã. Ela disse que ele jogou o cobertor fora e se expôs a ela. Chocada, ela saiu da sala e começou a fazer mingau de aveia.

Ela disse que Fremlin a seguiu até a cozinha e disse: “Eu não deveria ter mostrado meu pau para você”.

“Nunca tinha ouvido adultos falarem dessa maneira ou usarem esse tipo de palavra”, disse ela. “Meus pais eram muito clínicos sobre as coisas.”

Mas Fremlin continuou, ela lembra. “Então ele disse:“ OK, então você precisa me ver. Talvez você queira me mostrar o seu.’”

Nesse momento, disse Morrey, ela saiu da sala e acordou a mãe para contar o que havia acontecido. “Minha mãe ficou furiosa quando contei a ela”, disse ela, e imediatamente fez as meninas saírem de casa. Webb disse que esperaram no final da rua até verem o carro de Fremlin partir.

Quando eles voltaram, disse Morrey, seus pais lhe disseram que Fremlin nunca mais voltaria para casa. Depois disso, “eles simplesmente não voltaram a falar sobre isso”, disse ela.

Morrey só voltou a ver Fremlin quase duas décadas depois, no lançamento de um dos livros de Munro em 1986. Munro e Fremlin haviam se casado 10 anos antes. “Fui até ele e disse: ‘Você provavelmente não me reconhece, mas sou Jane Webb’, e ele parecia aterrorizado”, disse ela.

Ela não o confrontou sobre o incidente de sua infância, mas queria assustá-lo. “Ele me assustou quando eu era pequeno e eu queria olhar nos olhos dele e vê-lo se contorcer. Queria que ele se preocupasse com o que eu poderia fazer ou dizer”, disse ela por e-mail. “Acho que queria mostrar a ele que ele não era a única pessoa com poder.”

Morrey não falou com Skinner, que foi agredida pelo Fremlin em 1976, vários anos depois de Morrey ter dito que a tinha como alvo. Mas Morrey disse que sempre se perguntou se Fremlin tinha outras vítimas e se alguma coisa poderia ter acontecido com alguma das filhas de Munro. “Isso sempre esteve na minha mente, mas eu nunca pensei muito sobre isso até o artigo (de Skinner)”, disse ela.

Agora, ela espera que outras vítimas em potencial se sintam seguras o suficiente para se apresentarem. “Como vítimas, não há vergonha nisso”, disse ela.

Anos depois do incidente, quando Morrey já era adulta, sua mãe iniciou uma nova amizade com Fremlin. Nesse ponto, disse ela, seu relacionamento com a mãe estava tenso e ela nunca a confrontou sobre a amizade, que durou pouco. Webb também suspeita que o pai manteve discretamente uma amizade com o marido de Munro. Seus pais já morreram.

“O verdadeiro enigma foi como meus pais reconheceram que ele era um predador que precisava ser mantido longe da filha e ainda assim continuar a desfrutar de sua amizade”, disse Morrey por e-mail. “Como ele encontrou uma esposa e pelo menos dois amigos que poderiam conscientemente ignorar seu comportamento abominável e criminoso é verdadeiramente incompreensível.”

No final das contas, porém, ela é grata à mãe por fazer “a coisa certa no momento”, especialmente quando compara sua experiência com a de Skinner.

“Essa foi provavelmente a coisa mais importante que ela já fez por mim”, disse ela. “A confiança que isso lhe dá em ser acreditado é muito importante.”