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Você já ouviu falar sobre combater fogo com fogo, mas e combater água com água?
É uma ideia central de uma proposta de um novo estudo da UBC, que sugere que a melhor maneira de evitar inundações numa parte importante do Vale Fraser pode ser inundá-la intencionalmente.
A pesquisa, publicada na revista Fronteiras da Ciência da Conservaçãoanalisa a ideia de restaurar o Lago Sumas em Abbotsford.
O governo de BC drenou o lago na década de 1920 para dar lugar a terras agrícolas, deslocando a Primeira Nação Sumas e seus membros.
A pradaria de Sumas foi uma das partes do Vale Fraser mais atingidas pelas enchentes de 2021 que devastaram o sudoeste de BC
“Dado que o risco de inundações induzidas pelas alterações climáticas está a aumentar, essa área irá inundar novamente”, disse a autora principal do estudo, Tara Martin, professora de ciências da conservação, ao Global News.
“Numa época de crise climática, não podemos continuar a fazer a mesma coisa. Não podemos continuar a tentar manter a água afastada, manter os incêndios afastados. Temos que nos adaptar.”
O estudo de Martin propõe o que é conhecido como “retirada controlada”, a realocação proposital de pessoas e infra-estruturas para áreas mais seguras.
A pesquisa analisou o custo de recompra de pouco mais de 1.300 propriedades em Sumas Prairie, com base nos valores atuais avaliados.
Martin disse que isso seria mais barato do que algumas das propostas atuais para proteger Abbotsford contra futuras inundações.
“Recomprar todas essas propriedades custa pouco menos de um bilhão de dólares”, disse ela.
“Quando olhamos para as opções apresentadas pela cidade de Abbotsford neste momento, essas opções variam entre algumas centenas de milhões e até 2,4 mil milhões de dólares.”
Em 2022, Abbotsford analisou quatro opções para proteção a longo prazo contra inundações, com preços variando de US$ 200 milhões a US$ 2,8 bilhões – decidindo-se finalmente por uma opção híbrida com um custo final beirando o limite superior da faixa.
“O custo da retirada gerenciada está dentro da gama de opções que estão atualmente sendo consideradas pela cidade de Abbotsford – portanto, levanta-se a questão de por que essa opção não está sobre a mesa?” ela perguntou.
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A proposta teve uma recepção decididamente fria por parte daqueles que trabalham no sector agrícola em Abbotsford.
Matt Dykshoorn, um produtor de leite em Sumas Prairie, chamou isso de “não-inicial”.
“Coloquei um mérito muito baixo na viabilidade disso”, disse ele.
“Financeiramente não faz sentido, do ponto de vista da segurança alimentar não faz sentido, logisticamente, realocar tantas pessoas com uma ocupação baseada na agricultura, simplesmente não há tanta terra disponível em BC”
Jeremy Dunn, gerente geral da BC Dairy Association, disse que a proposta ignorava a importância das terras agrícolas de Abbotsford.
Ele acrescentou que os agricultores procuram soluções que lhes permitam permanecer no local durante as gerações vindouras.
“Esta é uma das terras agrícolas mais produtivas do Canadá. Apoia fazendas leiteiras, fazendas de ovos, aves e diversas commodities”, disse ele.
“Vivemos numa província que rotineiramente não tem terras agrícolas suficientes e temos uma população em grande crescimento.”
O prefeito de Abbotsford, Ross Siemens, ecoou essas preocupações, dizendo que inundar novamente o lago teria um enorme impacto na capacidade de BC de produzir seus próprios alimentos.
“A nossa responsabilidade é garantir que a nossa infra-estrutura comunitária protege a nossa comunidade e os residentes… é por isso que estamos a considerar medidas de protecção contra inundações em vez de opções de reinundação”, disse ele num comunicado.
“Uma nova inundação seria uma direção totalmente diferente e envolveria todos os governos.”
Martin disse que não há dúvida de que inundar novamente o lago traria compensações. Mas ela observou que a província está disposta a fazer essas trocas com terras agrícolas para outros projetos, como a Barragem do Local C e a expansão do gasoduto Trans Mountian.
Ao mesmo tempo, poderia trazer outros benefícios, disse ela.
Isso inclui recompensas ambientais, como a restauração de até 10% do habitat do salmão em Lower Fraser.
Também marcaria um ato significativo de reconciliação com a Primeira Nação Sumas – que historicamente usou o lago como seu próprio celeiro, disse ela.
“Lembro-me dos mais velhos, quando eu era muito mais jovem, falando sobre o Lago Sumas, remando no Lago Sumas, pescando e caçando no Lago Sumas… todos eles tiveram experiências no lago e falaram sobre a generosidade do lago e como ele era importante para todos, ” Disse o Chefe da Primeira Nação de Sumas, Lemxyaltexw (Dalton Silver).
“Idealmente, seria algo benéfico para nós mesmos como nação, mas também para a própria ecologia.”
De acordo com Martin, a retirada gerenciada não precisa ser tudo ou nada. Existem várias opções para inundar novamente partes do antigo lago, mantendo ao mesmo tempo a infra-estrutura crítica.
“Não precisa ser o lago inteiro”, disse Martin.
“Poderíamos usar alguns dos diques existentes para gerir o fluxo de água, mas, em última análise, a água precisa de um lugar para ir, os volumes de água que descem nestes eventos fluviais atmosféricos são maiores do que o sistema atual pode suportar.”
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