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Halifax aceitou recomendações da equipe municipal para designar nove novos locais de acampamento para moradores de rua em vários parques proeminentes em toda a região – sendo um deles o histórico Point Pleasant Park da cidade, uma área amplamente florestada que é uma atração popular entre moradores e turistas.
Em uma declaração enviada por e-mail ao Global News na quarta-feira, um porta-voz de Halifax disse que “a área específica do Point Pleasant Park para uso potencial como local designado” ainda não foi determinada.
Jonathan Eayrs, um residente de Halifax que estava aproveitando as trilhas para caminhada de Point Pleasant na quarta-feira, disse que não acredita que os acampamentos sejam uma forma eficaz de enfrentar a crise habitacional em curso e, como resultado, os espaços públicos estão pagando o preço.
“Eles precisam de investigar as causas profundas dos problemas”, disse ele, acrescentando que acredita que é necessário atribuir mais recursos para melhorar os ambientes de abrigos públicos. “Há razões pelas quais eles escolheram estar lá, e elas precisam ser investigadas.”
Eayrs disse que não acha que acampamentos devam ser montados em espaços públicos como o Point Pleasant Park.
“Digamos que o Victoria Park, por exemplo, quando há dificuldades, eles têm que fechá-lo e o resultado líquido é que o público não pode utilizá-lo. Então, vejo esses acampamentos basicamente como uma tomada de posse de algo que deveria ser de todos”, afirmou. “Quando procuramos moradia, geralmente falamos sobre nossos próprios espaços privados, mas não sobre ocupar espaços públicos.”
John Hamilton, também percorrendo as trilhas, expressou um sentimento semelhante.
“Quero dizer, este parque é para diversão do público. Parece apenas um monte de soluções rápidas para algo que precisa de muito mais do que isso agora”, disse ele, acrescentando que usa o parque regularmente. “Definitivamente não deveria usar um parque público onde as pessoas levam seus filhos.”
Hamilton disse que Point Pleasant é uma área importante para toda a comunidade.
“Não importa a hora do dia, seja de manhã ou tarde da noite, as pessoas levam seus cachorros para cá. Há Shakespeare no Parque aqui. É uma área pública”, continuou ele. “Há muita história aqui.”
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Apesar de discordar de que o parque facilite um acampamento para sem-abrigo, Hamilton disse que compreende a gravidade da crise habitacional em curso, acrescentando que melhorar os regulamentos em torno dos limites máximos de renda e arrendamento poderia ajudar a mitigar o problema.
Pat McMullen, que estava passeando com seu cachorro pelo parque na manhã de quarta-feira, disse que sua reação dependeria da localização do acampamento dentro do parque.
“Se fosse para a floresta e não interferisse nas atividades diárias de todos, então acho que, em teoria, estaria tudo bem”, disse ela, acrescentando que se pergunta se haveria apoio adicional fornecido além do espaço em si.
Quando se trata de equilibrar as necessidades dos usuários do parque com as daqueles sem acesso à moradia, McMullen disse que ficaria “perfeitamente feliz” em evitar certas áreas do parque se tudo fosse organizado adequadamente.
“Eu sei que há outros oito lugares, então provavelmente não haveria tantas pessoas aqui”, disse ela. “Essa é outra coisa, quantas pessoas eles vão deixar entrar?”
Aumento do número de desabrigados
Em sua apresentação ontem aos vereadores de Halifax, Bill Moore, diretor executivo de segurança comunitária do município, disse que os novos locais funcionarão como uma “liberação de pressão” de outras áreas.
“Se continuarmos a ver o número de pessoas que dormem na rua, que vão fazer isso através de uma tenda ou acampamento, estaremos à procura de espaços adicionais”, disse ele.
Os nove novos locais incluem sete na península de Halifax, incluindo Bayers Road Windsor Street Park, BiHi Park, Chain Lake Park, Cogswell Park, Glebe Street Park, Halifax Common berm e Point Pleasant Park.
Em Dartmouth, o Bissett Road Park e o espaço verde da Geary Street foram selecionados como locais designados.
Todos os locais foram escolhidos pela sua proximidade com transportes públicos e outros serviços, e pela distância de escolas, parques, jardins ou áreas culturalmente sensíveis.
Nenhum cronograma foi fornecido sobre quando os acampamentos seriam abertos e quantos seriam permitidos em cada local.
Em 25 de junho, a lista de nomes de Halifax cresceu para 1.316 pessoas sem-teto em toda a cidade. Dos quatro locais que atualmente funcionam como locais de acampamento, 88 tendas estão montadas em áreas consideradas adequadas para cerca de 30 pessoas.
Além disso, a equipe municipal estimou que cerca de 150 pessoas dormem na rua em áreas urbanas de Halifax.
‘A menos ruim das escolhas terríveis’
Cond. Sam Austin, que representa o eleitorado do Dartmouth Center, descreveu as opções selecionadas como o “mal menor” – embora diga que entende os desafios e as prováveis reações associadas aos novos locais.
Austin disse que os acampamentos existentes, como o da University Avenue, perto do hospital da cidade, e o Northbrook Park, em Dartmouth, estão “saindo de controle” em toda a área de Halifax. Além disso, ele disse que um acampamento em Green Road, em Dartmouth, corresponde ao tamanho de um local em Lower Sackville que foi desmantelado há alguns meses.
“Se não designarmos locais, não haverá solução para a Green Road e a University Avenue. Northbrook Park desmorona”, acrescentando que o município poderia não ter sido forçado a tomar esta decisão se os abrigos Pallet tivessem chegado na hora originalmente prevista. “Se não fizermos algo hoje, é isso que acontece… é a menos má das escolhas terríveis e isso é tudo o que temos, escolhas terríveis.”
Austin disse que se o município não intervir e coordenar os locais designados, acampamentos de moradores de rua “aparecerão” em bairros que não são adequados para lidar com a capacidade. Como resultado, ele disse que uma creche perto de Northbrook Park já parou de trazer crianças para seu local.
“Não há nenhuma escolha diante de nós que seja uma opção de ‘não acampamento’ e, infelizmente, é onde estamos”, explicou ele.
– com arquivos de Skye Bryden-Blom da Global News e The Canadian Press
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